Planter et entretenir des ifs

L’if commun (Taxus baccata), ou arbre à poison, est un hôte apprécié dans de nombreux jardins. Cet arbuste vert est surtout apprécié pour former des haies. Le fait que l’if reste également vert en hiver et qu’il demande relativement peu d’entretien, explique aussi sa popularité. Cette plante peut également être taillée en formes décoratives, comme des arcs, des pyramides ou des cônes (topiaires).

Il existe différentes sortes d’ifs. Certains peuvent atteindre une hauteur de 15 mètres et sont donc idéaux en « forme d’arbre ». En outre, il existe aussi notamment des ifs de couleur vert-jaune.

Etape 1: choisir l’emplacement

• L’if n’est pas exigeant. Vous devez toutefois éviter que le sol soit détrempé et que des flaques se forment. Autrement dit, l’if craint l’eau.
• Cet arbuste peut être planté tant dans de l’argile que dans une terre sablonneuse et supporte aussi bien l’ombre que le soleil.
• L’if est toxique. Il est donc déconseillé de planter cet arbuste dans une prairie ou à un endroit accessible aux bovins et aux chevaux principalement. Son surnom d’arbre à poison n’est donc pas volé. Le mot « toxique » vient d’ailleurs du mot latin « taxus ».

Etape 2: planter l’if

• La période de plantation idéale se situe entre avril et septembre. Si vous plantez au début du mois d’avril, veillez bien à ce qu’il ne gèle plus du tout.
• La question que l’on se pose souvent c’est de savoir combien de plants sont nécessaires par mètre. Cela dépend évidemment de la taille. Il existe plusieurs tailles et plusieurs formes d’ifs.
• En principe, vous avez besoin de trois ou quatre jeunes plants de 50 cm de haut par mètre courant. Dans le doute, demandez conseil en magasin.
• Si vous souhaitez une ligne droite, tendez une corde le long de la ligne où vous souhaitez planter la haie.
• Faites un trou au moins deux fois plus grand que la motte. Plus le trou est grand, plus les racines pourront se développer.
• Mettez un peu de terreau ou d’humus dans le trou, éventuellement mélangé à du sable fin. Plus la terre est de qualité, plus le plant poussera. • Ne plantez pas le plant à une profondeur supérieure à celle du pot.
• Refermez le trou et arrosez l’if.

Etape 3: tailler et mettre de l’engrais

• L’if grandit rapidement de 30 cm par an et demande donc d’être taillé. Pour donner un aspect aussi dense que possible, il est également conseillé de tailler l’arbuste au moins une fois par an.
• Taillez de préférence entre mai et septembre, idéalement un jour où l’ensoleillement est réduit.
• N’oubliez pas que la partie supérieure de la haie doit être plus étroite que la base. Cela permet d’éviter que le bas du plant soit privé de lumière.
• L’if contient de la baccatine, une substance précieuse dans la lutte contre le cancer. Ne gaspillez donc pas les déchets de taille. Apportez-les au parc à conteneurs, où ils seront ensuite acheminés là où ils peuvent être utiles. La condition est que vos déchets de taille soient encore frais. N’attendez donc pas trop longtemps pour les apporter au parc à conteneurs.
• Vous pouvez éventuellement mettre de l’engrais entre mars et avril et entre juin et juillet.