Les convecteurs comme solution de chauffage : applications, avantages et conseils

Les convecteurs sont un choix populaire pour le chauffage dans de nombreux foyers, grâce à leur efficacité et de leur capacité à chauffer rapidement. Mais qu'est-ce qu'un convecteur exactement, et comment fonctionne-t-il ? Cet article explore les avantages, les applications et les coûts du chauffage par convection. Nous les comparons également aux radiateurs traditionnels et vous offrons des conseils pratiques pour leur installation et leur entretien.  

Qu'est-ce qu'un convecteur ? 

Un convecteur est un type d'élément chauffant qui diffuse la chaleur par convection, un processus par lequel l'air est chauffé et s'élève. Un convecteur contient un échangeur de chaleur (généralement en métal) à travers lequel circule de l'eau chaude. Lorsque l'air passe le long de cet élément chauffé, il se réchauffe et s'élève, tandis que l'air plus frais est aspiré par le bas. Cela crée une circulation naturelle de l'air, chauffant efficacement et uniformément la pièce.  

Comment fonctionne un convecteur ?

Un convecteur st un dispositif de chauffage qui diffuse la chaleur par convection, un processus où l'air chauffé monte naturellement. Le convecteur contient un échangeur de chaleur, à travers lequel circule de l'eau chaude, généralement provenant d'une chaudière. Lorsque l'air entre en contact avec cet échangeur, il se réchauffe et monte, tandis que l'air frais est aspiré par le bas pour se réchauffer à son tour. Cette circulation constante permet une diffusion homogène de la chaleur.

Contrairement aux radiateurs traditionnels, qui fonctionnent principalement par chaleur rayonnante (chauffant directement les objets et les personnes), les convecteurs diffusent la chaleur principalement par la circulation de l'air. Cela les rend efficaces, garantissant une chaleur uniforme sans que le convecteur ne devienne chaud.  

Chaleur par convection

La chaleur par convection se diffuse grâce à la circulation de l'air. C'est une méthode de transfert thermique où l'air chaud, plus léger, monte, tandis que l'air froid descend. Ce processus de circulation naturelle réchauffe la pièce efficacement. Contrairement à la chaleur rayonnante, qui chauffe directement les objets, la convection repose sur un mouvement constant de l'air pour répartir la chaleur uniformément.

Avantages et inconvénients du chauffage par convection

Types de convecteurs

Convecteurs électriques

Les convecteurs électriques sont pratiques, car ils se branchent directement sur une prise de courant. Ils chauffent rapidement et sont particulièrement adaptés aux pièces dépourvues de chauffage central. Il existe plusieurs types de convecteurs électriques :

• Modèles mobiles ou fixes : les modèles mobiles peuvent être déplacés facilement dans la pièce à chauffer, tandis que les modèles fixes peuvent être installés au mur ou au sol. Ils sont disponibles dans de nombreuses dimensions et catégories de prix.
• Ventilo-convecteurs : équipés d'un ventilateur qui souffle l'air chaud dans la pièce, les ventilo-convecteurs diffusent la chaleur plus rapidement et de manière plus efficace.
• Convecteurs à basse température : Ceux-ci utilisent de l'eau à température plus basse que les convecteurs traditionnels, ce qui les rend adaptés à des systèmes de chauffage au sol ou mural.

Convecteurs à gaz

Ces convecteurs sont reliés à une chaudière de chauffage central. Pour les raccorder à la conduite de gaz, un puits de convecteur est installé sous le plancher. Ils sont équipés d'une grille marchable à travers laquelle l'air chaud peut se diffuser dans la pièce. Le puits de convecteur est généralement placé sous une fenêtre.  

Prix

Le prix d'un convecteur dépend de son type, de sa puissance, de sa taille et de sa marque. Les modèles encastrés nécessitent également des coûts d'installation plus élevés. Voici une estimation de prix :

Entretien

Un entretien régulier est crucial pour maintenir l'efficacité et prolonger la durée de vie d'un convecteur. La circulation de l'air peut entraîner une accumulation de poussière, ce qui diminue l'efficacité et nuit à la qualité de l'air intérieur. Nettoyez de temps à autre l'extérieur et les ailettes de l'appareil avec un chiffon, une brosse douce ou un aspirateur et vérifiez les ventilateurs, s'il y a lieu. Concernant les convecteurs à eau, il est judicieux de contrôler régulièrement la pression de l'eau du système de chauffage central, car une pression trop basse limite la diffusion de la chaleur. Enfin, il est conseillé de faire appel chaque année (ou en cas de problème) à un professionnel pour une inspection, notamment pour les convecteurs de sol ou encastrés difficiles d'accès.   

Durée de vie

La durée de vie moyenne d'un convecteur est de 15 à 20 ans, en fonction du type, de la qualité et de l'entretien.

Consommation d'énergie

La consommation d'énergie des convecteurs varie selon le type :  

• Les convecteurs électriques consomment directement de l'électricité et ont une capacité moyenne de 1 000 à 2 500 watts. Leur consommation horaire peut être calculée en fonction de la puissance. Par exemple, un convecteur de 1 500 watts consomme 1,5 kWh par heure, ce qui, à un prix de l'électricité de 0,40 euro, revient à 0,60 euro par heure.
• Les convecteurs à eau, connectés à un système de chauffage central, n'utilisent eux-mêmes pas d'électricité pour le chauffage mais reçoivent la chaleur de l'eau chaude. Bien qu'ils ne consomment pas d'électricité directement, la chaudière et la pompe de circulation contribuent quand même à la consommation globale d'énergie.
• Les ventilo-convecteurs consomment une petite quantité d'électricité (environ 5 à 30 watts par heure) pour la fonction ventilateur, ce qui aide à diffuser la chaleur plus rapidement. Pour une efficacité accrue, les thermostats intelligents ou les programmes horaires peuvent aider à éviter une consommation inutile.

De quelle puissance avez-vous besoin ?

La puissance nécessaire dépend de plusieurs facteurs : dans des pièces bien isolées, une puissance moindre est requise par rapport à des espaces mal isolés, et pour les plafonds élevés (>2,5 mètres), il faut souvent calculer une puissance supplémentaire pour une diffusion homogène de la chaleur. Les grandes fenêtres et portes peuvent entraîner des pertes de chaleur supplémentaires, ce qui influence également la puissance requise.  

Voici un tableau récapitulatif avec des valeurs moyennes pour des pièces normalement bien isolées :

Quand choisir des convecteurs ?

Les convecteurs sont particulièrement adaptés si vous avez peu d'espace ou si vous avez besoin d'un chauffage rapide. Grâce à leur design compact, ils conviennent aux petites pièces ou aux espaces avec peu de murs libres. Ils peuvent chauffer l'air rapidement pour atteindre une température confortable. Grâce à une circulation d'air efficace, les convecteurs assurent une distribution de chaleur constante et homogène, tout en maintenant leurs surfaces relativement fraîches, ce qui en fait un choix sécurisé pour les foyers avec enfants ou animaux domestiques. De plus, le design élégant des convecteurs s'intègre bien dans un intérieur moderne, et ils sont écoénergétiques dans les maisons bien isolées. La plupart des modèles sont réglables via des thermostats intelligents.  

Installer soi-même ou faire appel à un professionnel ?

Vous pouvez installer un convecteur vous-même ou faire appel à un professionnel. Hésitez-vous entre ces deux options ? Ce tableau récapitule les avantages et inconvénients de chaque choix.  

Différence entre radiateur et convecteur

Les radiateurs et convecteurs sont tous deux des systèmes de chauffage, mais leur fonctionnement et leurs applications diffèrent. Les radiateurs chauffent principalement par rayonnement, c'est-à-dire que la chaleur de leur surface réchauffe l'air ambiant de manière indirecte. Cela crée un flux d'air ascendant qui réchauffe la pièce. Les convecteurs fonctionnent par convection : de l'eau chaude circule dans un échangeur de chaleur, qui réchauffe l'air environnant et crée une circulation naturelle de l'air. L'air se réchauffe donc plus rapidement, ce qui rend les convecteurs idéaux pour les espaces nécessitant un chauffage rapide.

En termes de design, les radiateurs sont souvent plus grands et visibles, tandis que les convecteurs sont plus compacts et peuvent, par exemple, être installés sous une fenêtre ou encastrés dans le sol. Les radiateurs nécessitent généralement plus de temps pour chauffer une pièce, tandis que les convecteurs diffusent la chaleur de manière plus uniforme grâce à la circulation de l'air, assurant une température constante et confortable, notamment dans les grandes pièces.

En ce qui concerne l'efficacité énergétique, les deux systèmes ont leurs avantages. Les radiateurs s'intègrent bien dans les systèmes de chauffage traditionnels et sont efficaces dans les maisons bien isolées. Toutefois, les convecteurs sont souvent plus économiques grâce à leur montée en température rapide et à leur diffusion de la chaleur plus efficace.

FAQ chauffage par convection