Chauffe-eau instantané ou boiler ? Faites le bon choix pour votre eau chaude sanitaire

Vous hésitez entre un chauffe-eau instantané et un boiler ? Un chauffe-eau instantané chauffe l’eau dès que vous ouvrez le robinet, tandis qu’un boiler maintient en permanence une certaine quantité d’eau chaude dans un réservoir. Nous vous expliquons les différences en termes de fonctionnement, de prix et de consommation d’énergie afin que vous puissiez déterminer l’appareil le mieux adapté à votre foyer.

Différence entre un chauffe-eau instantané et un boiler

Un chauffe-eau instantané, également appelé chauffe-eau sans réservoir, chauffe l’eau sanitaire uniquement à la demande, dès que vous ouvrez le robinet. La résistance électrique ou le brûleur à gaz s’active et chauffe l’eau immédiatement. Vous bénéficiez ainsi d’une quantité illimitée d’eau chaude, sans perte d’énergie liée au stockage. En revanche, ce type d’appareil consomme plus d’énergie lorsqu’il fonctionne, car il doit chauffer l’eau très rapidement.

Un boiler, quant à lui, stocke une certaine quantité d’eau dans un réservoir et la maintient en permanence à la température programmée. Vous disposez donc toujours d’eau chaude immédiatement. Toutefois, une fois le volume d’eau chaude épuisé, il faut attendre que le réservoir se remplisse et se réchauffe avant de pouvoir en réutiliser. Le choix de la capacité du boiler doit donc être adapté aux besoins du ménage. Contrairement au chauffe-eau instantané, le boiler consomme de l’énergie en continu, mais de façon plus régulière et sans pics de consommation.

Avantages et inconvénients

Le chauffe-eau instantané et le boiler présentent chacun des avantages et des inconvénients. Voici un aperçu pour vous aider à comparer.

Prix d’un chauffe-eau instantané par rapport à un boiler

Un chauffe-eau instantané électrique compact est en général légèrement moins cher à l’achat qu’un boiler. Toutefois, le prix final dépend du type d’appareil, de la marque et surtout de la puissance (pour un chauffe-eau instantané) ou de la capacité (pour un boiler).

Puissance et volume

Les chauffe-eau instantanés sont disponibles avec différentes puissances exprimées en kW. La puissance détermine la rapidité avec laquelle l’appareil peut chauffer l’eau. Le besoin en puissance dépend de plusieurs facteurs tels que le nombre de points de puisage, la température souhaitée, etc. Plus la puissance est élevée, plus l’eau chaude sera disponible rapidement et en plus grande quantité.

Pour les boilers, le volume est exprimé en litres. Ce volume indique la quantité d’eau chaude qu’il peut maintenir à température avant de devoir réchauffer l’eau à nouveau. Un petit boiler de 10 à 50 litres convient pour un seul robinet ou un petit ménage, tandis qu’une famille de quatre personnes aura besoin d’un boiler de 100 à 200 litres.

Quantité d’eau chaude

Adaptez toujours la puissance du chauffe-eau instantané ou la capacité du boiler à la quantité d’eau chaude dont vous avez besoin. Pour un chauffe-eau instantané, une puissance de 3 à 5 kW convient à un seul point de puisage, comme un lavabo. Pour une douche ou plusieurs points d’eau, une puissance supérieure à 20 kW est nécessaire.

En optant pour un boiler, une capacité de 130 litres est recommandée pour une habitation avec une baignoire. Si vous avez à la fois une douche et une baignoire, choisissez un boiler d’au moins 160 litres. Les familles nombreuses optent souvent pour un boiler de 200 litres afin de garantir suffisamment d’eau chaude.

Installation

Un chauffe-eau instantané est généralement plus petit et plus léger qu’un boiler, ce qui permet de l’installer dans des espaces réduits, comme une armoire, une cuisine ou une salle de bains. Cela en fait une solution idéale pour les appartements ou les habitations avec un espace limité. Le chauffe-eau instantané est souvent placé près du point de puisage afin d’éviter que l’eau ne perde sa température en chemin. Selon le type de chauffe-eau instantané, vous devrez prévoir une connexion électrique ou une alimentation en gaz avec évacuation des gaz de combustion.

Un boiler est plus volumineux et plus lourd en raison de son réservoir de stockage, il nécessite donc davantage d’espace. Un petit boiler peut être fixé au mur, tandis que les modèles plus grands, de 200 litres par exemple, sont généralement placés au sol. Le plus souvent, les boilers se trouvent dans une pièce technique, un garage ou une buanderie.

Consommation d’énergie

Un chauffe-eau instantané consomme de l’énergie uniquement lorsqu’il y a une demande en eau chaude. Cet appareil peut être plus économe si vous avez une faible consommation d’eau chaude. Cependant, pour chauffer rapidement l’eau, il génère un pic de consommation plus élevé.

En revanche, un boiler consomme de l’énergie en continu – même si vous n’avez pas besoin d’eau chaude – pour maintenir l’eau à température, ce qui peut entraîner une consommation énergétique plus élevée. Cependant, sa consommation reste plus stable, tandis qu’un chauffe-eau instantané génère un pic énergétique lors de son utilisation.

Quel choix pour quel type de logement ?

Le chauffe-eau instantané est particulièrement adapté aux petits ménages avec une utilisation sporadique de l’eau chaude ou une faible demande en eau chaude (sans baignoire). Le boiler, quant à lui, est surtout recommandé pour les familles ayant une demande constante ou importante d’eau chaude à plusieurs points de puisage simultanément.

Pour les ménages ayant une très forte demande en eau chaude ou les habitations dans lesquelles les points d’eau sont éloignés, un chauffe-eau solaire ou un chauffe-eau thermodynamique peut constituer une alternative adaptée.

Durée de vie

La durée de vie d’un chauffe-eau instantané dépend de plusieurs facteurs tels que le type d’appareil, une installation correcte et un entretien régulier. En moyenne, cet appareil a une durée de vie de 10 à 15 ans. Si vous habitez dans une région où l’eau est dure, vous pouvez prolonger la durée de vie de votre appareil en installant un adoucisseur d’eau, qui réduit les risques de dépôts de calcaire.

Un boiler a également une durée de vie moyenne de 10 à 15 ans. Ici aussi, le type d’appareil, l’usage et l’entretien jouent un rôle clé. Un entretien adéquat, comme le détartrage régulier de la cuve, la vérification du groupe de sécurité et de la soupape de surpression, ainsi que l’inspection annuelle par un professionnel, peut prolonger la durée de vie jusqu’à 20 ans. Les boilers de meilleure qualité ont souvent une durée de vie plus longue que les modèles standard bon marché.

Entretien

Un entretien régulier prolonge la durée de vie de votre chauffe-eau instantané. Les modèles électriques, ayant moins de pièces mobiles ou de parties en combustion, nécessitent généralement moins d’entretien. Les chauffe-eaux instantanés au gaz, en revanche, sont légèrement plus sensibles aux pannes. Faites appel à un professionnel qualifié et reconnu pour l’entretien. Ce dernier vérifie les composants électriques dans le cas d’un modèle électrique et nettoie le brûleur et les conduites de gaz pour un modèle fonctionnant au gaz.

Un boiler fonctionne également de manière optimale lorsqu’il est bien entretenu. Vérifiez une fois par an le groupe de sécurité et la soupape de surpression, détartrer la cuve en cas d’eau dure, et inspectez la résistance électrique ou le brûleur à gaz pour détecter une éventuelle usure. Maintenez la température à environ 60 °C et veillez à ce que la pression reste dans les limites recommandées. De plus, faites inspecter votre boiler annuellement par un professionnel pour détecter à temps d’éventuelles fuites, corrosions ou autres problèmes.

Conclusion : chauffe-eau instantané ou boiler

Vous hésitez entre un chauffe-eau instantané et un boiler ? Prenez en compte toutes leurs caractéristiques avant de faire votre choix et demandez conseil à un professionnel.

FAQ : chauffe-eau instantané ou boiler