Éliminer les mauvaises herbes sans produits chimiques : la stratégie de l’expert de jardin Marc Verachtert

Au printemps, les mauvaises herbes refont surface entre vos pavés et dans vos massifs, mais les éliminer avec des produits chimiques n’est plus une option. Selon l’expert de jardin Marc Verachtert, les produits écologiques constituent une alternative, mais la véritable solution réside dans la prévention : « Celui qui tond sa pelouse à moins de 4 cm invite tout simplement les mauvaises herbes. » Nous vous montrons comment, grâce à des joints perméables, des couvre-sols astucieux et une hauteur de tonte adaptée, vous pouvez garder votre jardin exempt de mauvaises herbes.

Éliminez les mauvaises herbes avec des produits écologiques

Le contrôle des mauvaises herbes à l'aide de produits chimiques, comme le glyphosate, est désormais interdit. « Mais vous pouvez toujours utiliser des herbicides écologiques à base de plantes », dit Marc. « Ils brûlent et déchirent les parois cellulaires des mauvaises herbes, ce qui provoque l'évaporation de l'humidité qu'elles contiennent et empêche la plante de survivre. L'inconvénient est que seule la partie hors sol meurt de cette façon. Comme les racines survivent, les mauvaises herbes reviennent au bout de quelques semaines et il faut donc se remettre au travail. C'est la grande différence avec les produits synthétiques. »

Les herbicides écologiques ont un fonctionnement différent de celui des produits traditionnels. « Au lieu de vaporiser des zones entières, vous pulvérisez les mauvaises herbes de façon beaucoup plus ciblée », explique Marc. « Il est préférable de le faire quand elles sont encore jeunes, avec de petites racines et des feuilles tendres. Essayez de vous y mettre quand le soleil brille. Plus il fait chaud, plus l'humidité dans les cellules s'évapore. Les intrus poussent-ils entre vos plantes ? Alors faites attention : l'eau savonneuse évaporée peut aussi affecter la verdure environnante et provoquer des brûlures. Les herbicides sont donc particulièrement adaptés pour éliminer les mauvaises herbes entre les joints de vos chemins de jardin, de votre allée et de votre terrasse. »

Éliminez les mauvaises herbes avec un brûleur 

Un brûleur permet aussi d'éliminer efficacement les mauvaises herbes. « Aucune verdure ne peut y résister », dit Marc.  « Il suffit de tenir le brûleur contre les mauvaises herbes pendant quatre à cinq secondes. La plante ne doit pas être complètement noire : il suffit de la toucher pour brûler l'humidité et la faire mourir. Un brûleur à gaz utilise une flamme, un brûleur électrique fonctionne plutôt comme un sèche-cheveux. Cette dernière est donc moins dangereuse, car le risque de brûler d'autres plantes est moindre. Vous pouvez acheter les deux types dans un magasin de bricolage. »

Prévenir les mauvaises herbes dans les joints

Vous voulez des joints sans mauvaises herbes ? Alors mieux vaut prévenir que guérir. « Si vous avez une vielle terrasse avec des joints poussiéreux et sales, de mauvaises herbes vont pousser à coup sûr », dit Marc. « C'est bien de balayer sa terrasse tous les jours, mais cela demande beaucoup de temps et d'efforts. Il est beaucoup plus facile d'opter pour des joints fermés : les mauvaises herbes ne peuvent pas passer au travers. De plus, les joints souples ou élastiques d'aujourd'hui ne se fissurent pas quand il gèle et vous évitent beaucoup de travail. »

Mais les joints perméables ont aussi leurs avantages. « Ils réduisent le risque d'inondation et gardent votre jardin plus frais en été », dit Marc. « C'est pourquoi il est conseillé de mettre du sable grossier dans les joints, par exemple. En été, il se sèche tellement que seuls les cactus peuvent pousser, pour ainsi dire. Ainsi, les mauvaises herbes n'ont pas de chance. Si vous optez pour des cailloux, vous pouvez éviter les mauvaises herbes pendant quelques années grâce à un film contre les mauvaises herbes. Il en va de même pour votre potager, surtout si vous plantez des fraises. »

Prévenir les mauvaises herbes dans les bordures

Heureusement, les mesures de distanciation sociale ne s'appliquent pas aux plantes. « Pour éviter les mauvaises herbes dans les bordures, il est recommandé de rapprocher le plus possible les plantes et les fleurs », explique Marc. « Ainsi, les mauvaises herbes n'ont tout simplement pas de place pour pousser. Si vous préférez la simplicité, vous pouvez également couvrir les espaces vides de couvre-sol, comme du paillis, des copeaux de bois ou de l'écorce. De plus, les escargots n'aiment pas trop le paillis. Les pellets de paille sont également utiles : ils absorbent d'abord l'humidité puis se désagrègent à nouveau, formant une couverture de sol très dense. »

Prévenir les mauvaises herbes dans votre pelouse

Les produits chimiques étant interdits, il est difficile de combattre les mauvaises herbes sur votre pelouse. Pourtant, il existe un remède. « Ne tondez jamais l'herbe à moins de 4 cm », dit Marc. « Sinon, vous allez l'affaiblir et faire pousser librement du trèfle, des pissenlits et des boutons d'or. En fertilisant votre pelouse, vous évitez aussi beaucoup de mauvaises herbes. Utilisez un engrais spécial pour gazon : avec celui de votre potager, votre herbe poussera beaucoup plus vite. »

Les mauvaises herbes utiles

Les mauvaises herbes ne causent pas seulement des problèmes dans votre jardin : il existe aussi des espèces utiles. « Les orties absorbent beaucoup d'azote du sol », dit Marc. « Si vous les mettez dans un seau d'eau et que vous les remuez quotidiennement, vous pouvez créer un engrais liquide pour les autres plantes. Les jeunes feuilles sont délicieuses dans les salades, le thé ou la soupe. De plus, les papillons aiment pondre leurs œufs sur les orties. N'hésitez donc pas à en laisser quelques-uns derrière l'abri de jardin ou à côté du tas de fumier pour favoriser la faune dans votre jardin. Coupez les fleurs et les graines ou elles vont se répandre. »

Il y a du sureau dans la bordure ? Cette plante a également des choses à vous offrir. « Le sureau a de belles fleurs que vous pouvez couper et utiliser comme fleur d'ornement », dit Marc. « Mais vous pouvez aussi le préparer comme des épinards et le manger. Coupez les fleurs avant que les graines ne se répandent : se débarrasser du sureau, c'est presque impossible. Tout comme pour la renouée du Japon, il faut enlever les racines autant que possible et persévérer, mais même dans ce cas, il vous faudra des années avant de gagner. Bien qu'il soit utile de planter des géraniums de jardin à côté du sureau. Ils sont plus forts, obligeant les mauvaises herbes à abandonner au fil du temps. »