Structure du toit plat : toiture chaude ou inversée ?

Le Centre Scientifique et Technique de la Construction (CSTC) recommande deux systèmes de toiture plate : la ‘toiture chaude’ et la ‘toiture inversée’. Dans notre pays, la toiture chaude est le système de toiture le plus répandu. Pour les toitures plates avec planchers de toiture en bois, il existe aussi la toiture compacte.

Différence de structure

La grande différence entre la toiture chaude et la toiture inversée tient à la place de l'isolant par rapport à l'étanchéité.

1. Toiture chaude

Dans la toiture chaude, l'isolant se trouve au-dessus du plancher de toiture sous l'étanchéité. Sa structure est la suivante :

Plancher (hourdis en béton, prédalles, planches ou panneaux en bois …) installé sur une pente de minimum deux pour-cent ou avec une couche de pente. Ce système garantit une bonne évacuation de l'eau et prévient la formation de flaques ;
Sur le plancher avec couche de pente éventuelle se place ensuite une membrane frein-vapeur ou pare-vapeur avec une très haute résistance à la vapeur d'eau. Ainsi vous évitez la pénétration d'humidité dans l'isolant de l'intérieur vers l'extérieur ;
Sur le pare-vapeur repose un isolant à haute densité stable sur le plan dimensionnel ;
Directement sur l'isolant vient l'étanchéité.

2. Toiture inversée

Une toiture inversée est beaucoup plus simple. Dans ce cas, l'isolant repose sur l'étanchéité de toiture. Cela donne la structure suivante de l'intérieur vers l'extérieur :

Au-dessus du plancher avec couche de pente éventuelle, est posé le matériau d'étanchéité ;
Sur l'étanchéité, viennent ensuite des panneaux isolants (adaptés) ;
L'isolant reste bien en place grâce à la lourde couche de lestage constituée de graviers ou de dalles.

Dans la toiture inversée, l'étanchéité de toiture fait office de pare-vapeur. Le risque de condensation est par conséquent ici nettement réduit.

Toiture chaude ou inversée

Tant avec une toiture chaude qu'inversée, vous avez l'esprit tranquille pendant de longues années, si le placement a été réalisé correctement. Les deux types de toiture ont naturellement des avantages et des inconvénients :

Toiture chaude	Toiture inversée
AVANTAGES	AVANTAGES
Le plancher de toiture est protégé par la couche d’isolation contre les variations de température, ce qui réduit le risque de fissurations	Compte moins de couches et est donc plus simple qu'une toiture chaude.
Coût généralement inférieur à celui d’une toiture inversée grâce à la structure portante plus légère et à une installation plus simple, sans lestage.	Est idéale pour des toitures à circulation fréquente, comme les toitures-terrasses, balcons et toitures végétales intensives.
Offre les meilleures performances énergétiques et exclut facilement les ponts thermiques si l'isolant adhère correctement au reste de l'enveloppe de construction.	Un pare-vapeur est superflu grâce à l'étanchéité de toiture imperméable placée sous l'isolant.
La pose du matériau isolant dans les coins est plus aisée.	Le risque de condensation est considérablement réduit (par le placement de l’isolation au-dessus de la couche d’étanchéité).
Le risque de formation de flaques et d’apparition d’algues est moindre, moyennant un placement correct.	Les panneaux d’isolation peuvent également être posés par mauvais temps.
	Solution intéressante lors de rénovations (thermiques) : si l’étanchéité est encore en bon état, elle ne doit pas être enlevée et vous pouvez isoler la toiture plate par l'extérieur si la structure qui supporte le toit le permet.
INCONVENIENTS	INCONVENIENTS
La couche d’étanchéité est davantage soumise aux influences climatiques. Elle doit donc être de meilleure qualité mais aussi mieux protégée que dans le cas d’une toiture inversée.	Nécessite une structure plus lourde.
Le risque de dégradations mécaniques (dues par exemple au fait de circuler sur le toit) est plus important, en raison de l'absence de couche de lestage.	Généralement, plus cher qu’une toiture chaude.
Aspect important : le pare-vapeur ! Il évite que la vapeur d’eau de la pièce sous-jacente n’atteigne l’étanchéité. Sinon, risque de formation de condensation. Il doit être placé du côté chaud.	Nécessite une pente légèrement plus importante pour garantir l'évacuation de l'eau.
Le matériau d’isolation doit avoir une densité élevée et être peu sujet au retrait et à la dilatation : polyuréthane, plaques de laine rigides, polystyrène expansé, perlite, liège, verre cellulaire.	Davantage de déperditions de chaleur par une moins bonne adhérence de l'isolant, surtout dans les coins.
	Plus grande épaisseur d’isolation nécessaire pour obtenir la même valeur isolante. (différence allant jusqu'à 20 %).
	Maintenir les panneaux d’isolation en place exige une attention accrue.
	Les éventuelles fuites dans la couverture sont plus difficiles à détecter.
	Type d'isolant : seul le polystyrène extrudé entre en ligne de compte.

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Toiture compacte

Pour les toitures plates avec plancher en bois, la toiture dite ‘compacte’ est une solution. Il suffit de remplir d'isolant thermique l'espace entre les poutres constituant la structure portante et de placer le pare-vapeur en dessous.

Dans une toiture compacte, vous gagnez de l'espace, ce qui peut s'avérer intéressant dans le cadre d'une rénovation et lorsque la hauteur des relevés d'étanchéité est limitée. Le CSTC souligne cependant que les performances de ce type de toiture dépendent du bon fonctionnement du frein-vapeur.

AVANTAGES	INCONVENIENTS
Gain de place	Risque d'augmentation de la condensation interne
Meilleure étanchéité à l'air	Intelligente, vochtgestuurde dampremmen als dampscherm nodig om ingesloten vocht te sturen.
Pare-vapeur aisément accessible	Frein-vapeur intelligent régulateur d'humidité si le pare-vapeur est nécessaire pour évacuer l'humidité emprisonnée à l'intérieur.