“100.000 euros ou 1 million ? Les constructeurs désirent toujours plus que le budget ne le permette”

Dans le Chaînon des architectes nous posons vos questions de construction ou de transformation les plus pressantes à un architecte, qui par la suite indique un collègue comme successeur. Cette semaine-ci c’est le tour d’Evelyne Hamblok de chez Architectes Hamblok-Pissens à Vilvorde.

1. Nouvelle construction ou rénovation ?

Construire une nouvelle maison indépendante, c’est devenu une exclusivité pendant ces dernières années. Nous en sommes bien conscients. En effet, les missions de nouvelles constructions sont en légère minorité dans notre portfolio. En revanche, nous faisons chaque fois plus de projets de construction qui augmentent la densité des centres-villes, comme les habitats groupés et le cohousing. Notre slogan ‘the good life’ y occupe une place centrale. Pour pouvoir fonctionner comme il faut, un tel projet doit être, à notre avis, plus qu’un simple entassement commercial de maisons. Des lieux de rencontre sociaux, comme des jardins communs, des endroits de barbecue et de pique-nique, des jardins communautaires, des places de jeux, des installations pour les animaux domestiques et la présence de zones vertes naturelles sont des éléments qui contribuent à une bonne qualité de vie.

Dans la majorité des demandes actuelles il s’agit de projets de rénovation. Nous adorons le faire, et cela correspond également à notre engagement social. En fin de compte, le ‘recyclage’ d’une maison a un très grand impact sur l’empreinte écologique d’un être humain. Ce qui rend la rénovation si passionnant, c’est qu’on peut créer une synergie entre le vieux et le nouveau. Un tel projet commence toujours par une analyse des éléments de valeur existants. Ceux-là, on les accentuera évidemment, en y ajoutant de nouveaux éléments très neutres et sobres. Ainsi nous cherchons l’harmonie parfaite entre le vieux et le nouveau. Ce qui est aussi agréable, c’est qu’un vieux bâtiment possède souvent une ‘âme’, quelque chose d’inexplicable qui croît au cours des années. Et qui reste dans la maison, même en cas de rénovation approfondie.

2. Quand peut-on dire qu’un plan est réussi, et quel plan de votre bureau en est un bel exemple ?

Pour nous, un projet est réussi s’il est ‘embrassé’ par les habitants. C’est pourquoi une bonne collaboration entre l’architecte et le client est extrêmement importante. L’un de nos projets les plus réussis est la rénovation d’un vieux hangar à Grimbergen, puisqu’il inclut énormément d’idées apportées par le client. Au début, nous n’avions reçu que la mission de suivre les travaux de rénovation jusqu’au gros-œuvre étanche. Mais pour nous, l’intérieur et l’extérieur forment un tout et dans le premier avant-projet on avait déjà prévu un meuble austère auquel le bâtiment entier était soi-disant suspendu.

Il s’agit d’un volume parallélépipédique en bois, dans lequel sont intégrés le vestiaire, l’escalier et la cuisine. Cette intervention simple et austère a permis de structurer tous les espaces et de laisser les espaces ouverts et les éléments authentiques du vieux hangar pratiquement intactes. Niels et Stéphanie avaient tout de suite compris dans quelle direction irait ce projet et ils ont tout fait pour élaborer tout l’intérieur à partir de cette idée initiale.

La première fois que nous avons vu le vieux hangar, c’était tout de suite le coup de foudre. Les vieilles voûtes en brique au-dessus de la porcherie et l’énorme spatialité du grenier à foin au-dessus étaient de forts éléments authentiques qui devaient être maintenus coûte que coûte. Cela dit, il n’était pas facile de faire entrer le programme chargé dans le volume existant, sans perdre cette spatialité. Nous avons résolu cette difficulté en déplaçant le salon vers le premier étage. Nous avons surélevé un peu la salle à manger, pour qu’elle constitue le lien entre la cuisine et le salon. Grâce aux énormes espaces vides depuis la salle à manger jusqu’au faîte du toit, la spatialité authentique a été conservée.

Niels et Stéphanie ont beaucoup fait eux-mêmes. Souvent ils ont apporté des idées mais en même temps ils suivaient toujours nos conseils. Le résultat est louable, et ils en sont très fiers. Ce qui est aussi très agréable pour nous, c’est de voir comment l’aménagement et la décoration ont tout à fait été conçus en fonction de l’ambiance de l’architecture.

3. Comment peut-on limiter les frais en tant que constructeur/transformateur ? 

En tenant compte, dès le premier trait de plume, du budget. Nous constatons souvent que les constructeurs désirent un peu plus que leur budget ne le supporte. C’est aussi bien le cas de celui qui a 100.000 euros comme de celui qui a un budget d’1.000.000 d’euros. Nous essayons d’y réagir dès le premier avant-plan et de proposer un plan réaliste.

Parfois celui-ci ne permet pas d’inclure tout le programme désiré, mais alors nous essayons de proposer des solutions créatives. Ensuite nous revenons sur le budget dans chaque phase du plan. Certains constructeurs choisissent de réaliser une bonne part des travaux eux-mêmes et d’économiser de cette façon. Mais nous sommes surtout convaincus du fait qu’un dossier d’appel d’offres bien préparé et une bonne comparaison des différentes offres peuvent réduire énormément les frais.

4. Quelles erreurs faut-il éviter à tout prix en tant que propriétaire ? 

Parfois il vaut mieux faire une construction neuve que de rénover. Malheureusement nous nous sommes déjà retrouvés dans des situations où tout ne s’est pas déroulé avec fluidité. Parfois les constructeurs se rendent peu compte du coût d’une rénovation et ils ont déjà dépensé la plus grande partie de leur budget en achetant une maison existante. Dans ces cas, il est assez douloureux pour nous de devoir confronter les gens avec la réalité et de devoir expliquer que leurs rêves sont impossibles d’être réalisés avec le budget restant.

Dans d’autres cas il restait encore suffisamment de budget après l’achat de la maison mais les changements désirés étaient si profonds qu’on finit par conclure qu’il vaut mieux réduire le tout à néant pour recommencer à zéro. Dans ce cas on a une totale liberté pour dessiner les plans et on peut résoudre tous les nœuds de construction conformément aux normes PEB. Mais cela est bien évidemment très douloureux si le constructeur a payé beaucoup d’argent pour une maison qui devrait être démolie… Malheureusement nous ne sommes engagés dans un projet de transformation qu’après l’achat. Il est donc à conseiller de prendre un architecte avant d’acheter une maison existante.

5. Avez-vous un bon tuyau pour les propriétaires ? 

‘Il faut réfléchir avant d’agir’. La phase préparatoire, avant le départ des travaux, est essentielle pour un projet de construction ou de transformation réussi. Un bon plan doit mûrir, aussi bien chez nous que chez le constructeur. Et cela demande du temps. Dans nos avant-plans nous proposons souvent plusieurs variantes. Nous le faisons à propos afin de faire réfléchir le constructeur pour qu’il fasse des choix bien pensés. Ensuite, le projet doit avoir le temps de croître.