Opinion : “Le choix du chauffage n’est jamais tout blanc ni tout noir, mais une question de choix personnel”

Nous construisons de manière de plus en plus éco-énergétique. Comment chauffer une maison quasi neutre en énergie et produire l’eau chaude sanitaire ? Autre question essentielle : comment refroidir l’habitation quand il fait très chaud en été ? Nous avons posé ces questions au professeur dr. ir. Jan Desmet, professeur en électrotechnique à l’Université de Gand.

“Une habitation Q-Zen est quasi neutre en énergie. Cela signifie qu’en soi, vous n’avez plus besoin de chauffage, à l’exception d’un système d’appoint. Dans une habitation ZEB (Zero Emission Building), les besoins en chaleur sont encore plus limités. Votre habitation reste en fait à une température constante. D’une certaine manière, lorsque vous repassez, vous devez pour ainsi dire ouvrir toutes les fenêtres”, explique professeur Desmet. “Mais dans les habitations que nous construisons actuellement, il y a souvent encore une installation de chauffage. L’installation que vous allez choisir dépend de vos exigences en matière de confort.”

Le chauffage est un choix personnel

“Le choix du système de chauffage n’est jamais ni tout blanc ni tout noir. De nombreux promoteurs immobiliers proposent de choisir entre une chaudière au gaz et une pompe à chaleur. Vous devez alors vous demander ce que vous souhaitez. Si je prends mon cas particulier, je ne prendrais jamais une pompe à chaleur, car je vis seul et je suis relativement peu à la maison. Je préfère un système de chauffage qui peut produire de la chaleur à la minute. Une pompe à chaleur n’est donc pas une alternative pour moi, car celle-ci maintient constamment l’habitation à température, ce dont je n’ai pas besoin. Je vois le chauffage comme un choix personnel. Les critères de choix sont le coût de l’énergie et l’approche écologique, mais le confort aussi.”

Chaudière à haut rendement, pompe à chaleur ou réseau de chaleur ?

“Vous habitez en ville et votre quartier est relié à un réseau de chaleur ? Dans ce cas, je recommanderais de vous y raccorder plutôt que d’installer une pompe à chaleur. Vous aurez alors besoin que d’un échangeur de chaleur pour élever la température de l’eau de distribution”, précise le professeur Desmet. “Pour celui qui a une famille et utilise sa maison en permanence, je conseillerais une pompe à chaleur. Car celle-ci maintient l’habitation à température constante. Mais celui qui n’est pas souvent chez lui n’a aucune utilité d’une pompe à chaleur. L’investissement est beaucoup trop lourd pour le temps qu’il l’utilise. Dans ce cas, installez plutôt une chaudière haute performance.”

Il n’y a pas de solution universelle

La solution idéale de chauffage de l’habitation du futur ? “Il n’y en a pas. Tout dépend du type d’habitation et de la situation. Vous occupez une maison individuelle, un appartement ou un quartier résidentiel ? Y a-t-il un réseau de chaleur ? Un chauffe-eau solaire peut-il être installé ? S’il n’y a pas de réseau de chaleur dans le quartier, vous ne pourrez pas non plus vous y raccorder. Si vous habitez une maison de rangée avec un petit jardin, vous ne saurez par exemple pas installer une pompe à chaleur avec forage profond. Dans ce cas, vous devrez plutôt opter pour une pompe à chaleur air-air. Tandis que celui qui est propriétaire d’une habitation avec un grand jardin peut se permettre une pompe à chaleur avec forage profond. Ce type de pompe à chaleur est beaucoup plus efficace, mais aussi nettement plus cher. Un grand nombre de conditions entre en ligne de compte, si bien qu’il est difficile de formuler une réponse tranchée.”

Et l’eau chaude sanitaire ?

“Le plus gros problème concerne bien moins le chauffage de l’habitation que la production d’eau chaude sanitaire. Je veux dire ici l’eau de distribution par exemple pour votre douche et non pour la vaisselle. Pour celle-ci, vous utilisez un lave-vaisselle, car celui-ci consomme nettement moins d’eau (mais plus d’énergie) que si vous laviez la vaisselle à la main. Vous pouvez à cet effet prévoir un petit chauffe-eau de 1 ou 2 litres. Mais celui-ci est naturellement insuffisant si vous voulez prendre une douche. Surtout si vous aimez vous prélasser 5 à 10 minutes sous la douche, vous avez besoin d’une grande quantité d’eau chaude. Les options sont nombreuses : un chauffe-eau thermodynamique, un boiler solaire, un boiler électrique ou un réseau de chaleur pour produire votre eau sanitaire. Les quatre options sont bonnes, vous devez seulement savoir ce dont vous avez besoin.”

Chauffe-eau thermodynamique, boiler solaire, boiler électrique ?

“Ce que je recommanderais – et nombreux seront les thermiciens qui me jugeront pour cela – est un boiler électrique. Du point de vue surtout de la flexibilité de l’énergie sur le futur marché de l’énergie et en cas d’utilisation de panneaux photovoltaïques, c’est la solution la plus indiquée. Le démantèlement des centrales classiques alimentées en combustibles fossiles et la fermeture des centrales nucléaires vont entraîner un net déséquilibre entre le rendement énergétique surtout des sources d’énergie vertes et la consommation d’énergie. Si vous possédez un boiler électrique, vous pourrez toujours chauffer et stocker de manière économique votre eau chaude sanitaire. Avec une pompe à chaleur, selon le type, vous aurez à nouveau une consommation électrique supérieure, mais d’autre part, vous pouvez tirer profit de manière flexible des nouveaux tarifs de l’énergie dans le futur. Ce choix aussi ne peut être généralisé à toute la population.”

Refroidir est plus important que réchauffer

D’après le professeur Desmet, le refroidissement est encore plus important. “Aujourd’hui, une nouvelle construction est tellement bien isolée qu’il est probablement recommandé de prévoir une installation de refroidissement plutôt que du chauffage. Dans ce cas, je recherche surtout un système de refroidissement basé sur une pompe à chaleur. Une pompe à chaleur air-air qui peut également refroidir est aussi une alternative. Mais ici aussi, le type de système de refroidissement dépend du genre d’habitation que vous occupez.”