Les types de chauffe-eaux sans réservoir pour l'eau chaude : fonctionnement, prix et alternatives

Les chauffe-eaux sans réservoir produisent de l'eau chaude uniquement lorsque vous ouvrez le robinet d'eau chaude. Ainsi, vous disposez d'une quantité illimitée d'eau chaude, et ces appareils consomment peu ou pas d'énergie lorsqu'il n'y a pas de demande en eau chaude. Curieux de connaître le principe de fonctionnement, les différents types, les prix et les alternatives ? Voici les réponses aux questions les plus courantes.

Qu'est-ce qu'un chauffe-eau sans réservoir ?

Un chauffe-eau sans réservoir – également appelé chauffe-eau instantané ou geyser – produit de l'eau chaude dès que vous ouvrez le robinet. L'eau circule à travers l'appareil où elle est directement chauffée par une résistance électrique ou un brûleur à gaz. Cela vous permet de profiter rapidement d'une quantité illimitée d'eau chaude. Cet appareil consomme peu ou pas d'énergie lorsqu'il n'y a pas de demande en eau chaude. Le chauffe-eau sans réservoir est en général plus compact et moins coûteux qu’un boiler classique. Cependant, il fournit un débit d'eau chaude moindre par minute. Ce débit maximal dépend de la puissance disponible.

À quoi sert un chauffe-eau sans réservoir ?

Un chauffe-eau sans réservoir est souvent utilisé dans la cuisine ou la salle de bains, où un accès rapide à l'eau chaude est nécessaire. Ne disposant pas de réservoir, il chauffe l'eau uniquement lorsque vous ouvrez le robinet de la cuisine ou de la salle de bains. C'est une solution idéale pour les petits foyers ou les habitations avec des besoins limités en eau chaude et un espace réduit ne permettant pas l'installation d'un boiler. On le retrouve souvent dans des appartements, studios, résidences secondaires ou dépendances, où il n'y a généralement qu'un seul point d'eau nécessitant de l'eau chaude.

Avantages et inconvénients

Un chauffe-eau sans réservoir présente des avantages et des inconvénients. Nous les récapitulons dans le tableau suivant.

Types de chauffe-eaux sans réservoir : quelles sources d'énergie ?

Les chauffe-eaux instantanés peuvent fonctionner grâce à différentes sources d'énergie. Il en existe plusieurs types :

1. Chauffe-eau instantané électrique 

Souvent petit, le chauffe-eau instantané électrique est idéal pour être installé sous un lavabo, par exemple. Cependant, une adaptation du réseau électrique existant est parfois nécessaire, ce qui peut entraîner une surcharge supplémentaire. En raison de leur puissance limitée, ces appareils conviennent moins aux familles ayant une forte demande en eau chaude. En cas d'usage intensif, ils peuvent engendrer des coûts d'électricité plus élevés.

2. Chauffe-eau instantané au gaz 

Fonctionnant au gaz naturel, ce type chauffe l'eau grâce à un brûleur à gaz. Ces appareils conviennent uniquement aux logements raccordés au réseau de gaz. Capables de fournir suffisamment d'eau chaude pour plusieurs points d'eau en même temps, les chauffe-eau instantanés au gaz s'adaptent parfaitement aux utilisations intensives et aux grands foyers.

3. Chauffe-eau instantané au propane 

Pas de raccordement au réseau de gaz naturel ? Pas de problème : vous pouvez utiliser du propane provenant d'une bouteille ou d'une cuve de stockage. Une cuve est recommandée pour produire de grandes quantités d'eau chaude.

4. Chauffe-eau instantané au mazout 

Certains modèles peuvent également fonctionner au mazout, bien que ce type soit moins courant. Vous devrez néanmoins veiller à ce que votre cuve de mazout reste remplie.

Prix d’un chauffe-eau sans réservoir

Le prix d’un chauffe-eau sans réservoir dépend de son type et de sa puissance. Voici quelques prix indicatifs.

Puissance

Les chauffe-eaux sans réservoir sont disponibles avec différentes puissances, adaptées à vos besoins en eau chaude. La puissance nécessaire dépend de plusieurs facteurs, tels que le nombre de points de puisage et la température souhaitée. Pour un seul point d’eau, comme un lavabo, une puissance faible de 3 à 5 kW est suffisante. En revanche, pour une douche ou pour alimenter plusieurs points d’eau simultanément, une puissance plus élevée est nécessaire. Il est toujours conseillé de demander l’avis d’un installateur.

Débit

Souhaitez-vous disposer d’assez d’eau chaude pour tous les équipements utilisés simultanément ? Veillez alors à prendre en compte le débit minimal nécessaire afin d’assurer une alimentation suffisante en eau chaude.

Dépôts de calcaire

Selon les installateurs, dans les régions où l’eau est dure, des problèmes de calcaire peuvent apparaître après quelques années avec votre chauffe-eau sans réservoir. Un adoucisseur d’eau peut constituer une solution. Cela vous permettra de prolonger la durée de vie de votre appareil.

Comment choisir le chauffe-eau instantané adapté ?

Pour choisir le chauffe-eau sans réservoir qui convient à votre habitation, vous devez tenir compte de trois critères : la source d’énergie (électricité, gaz naturel, propane, mazout), vos besoins en eau chaude et la puissance requise. Pour les petits ménages, un modèle électrique compact est souvent suffisant. Les habitations plus grandes ou les familles avec une forte demande en eau chaude seront mieux servies par un chauffe-eau instantané à gaz. Un installateur pourra vous guider dans votre choix.

Installer soi-même ou faire appel à un professionnel ?

Vous pouvez installer vous-même un chauffe-eau sans réservoir ou confier l’installation à un professionnel. Cela dépend de votre expérience et du type d’appareil choisi. Si vous optez pour un chauffe-eau électrique compact destiné à un seul point d’eau, vous pouvez envisager de l’installer vous-même. En revanche, un chauffe-eau instantané au gaz doit être confié à un professionnel afin de garantir une installation sûre et conforme.

Différence entre chauffe-eau sans réservoir et chauffe-eau classique

Un chauffe-eau sans réservoir est compact et ne chauffe l’eau que lorsque vous en avez besoin. À l’inverse, un boiler classique maintient l’eau à une température constante. Pour les petits ménages avec une faible consommation d’eau, un chauffe-eau sans réservoir peut s’avérer plus économique. Toutefois, en cas d’utilisation intensive ou prolongée, les coûts peuvent être plus élevés en raison des pics de consommation énergétique. Un boiler classique est plus efficace pour de grandes quantités d’eau chaude et un usage intensif. Le choix le plus adapté à votre logement dépend donc de votre situation et de vos besoins.

Astuce : Découvrez ici plus de détails sur les différences entre un chauffe-eau classique et un chauffe-eau instantané.

Comptabilité avec des panneaux solaires ou des pompes à chaleur

Un chauffe-eau sans réservoir peut être compatible avec des panneaux solaires ou une pompe à chaleur, selon le type de dispositif. Un chauffe-eau instantané électrique peut être combiné avec des panneaux solaires, car cet appareil nécessite de l’électricité pour chauffer l’eau. Ainsi, vous pouvez alimenter votre chauffe-eau avec l’énergie produite par vos panneaux. En reliant une batterie domestique à vos panneaux solaires, vous pouvez stocker l’énergie excédentaire pour l’utiliser plus tard, notamment en soirée.

Les chauffe-eaux sans réservoir peuvent également faire partie d’un système hybride, où une pompe à chaleur préchauffe l’eau et le chauffe-eau instantané élève la température lorsque nécessaire. Cette solution peut être efficace pour augmenter ponctuellement la température.

Quelle est la sécurité des chauffe-eaux sans réservoir ?

Les chauffe-eaux sans réservoir sont généralement sûrs, à condition qu’ils soient correctement installés et entretenus. Les appareils modernes sont équipés de régulateurs de température avancés qui empêchent l’eau de devenir trop chaude, ainsi que d’un système de sécurité qui coupe l’alimentation électrique en cas de surchauffe. Pour les chauffe-eaux alimentés au gaz naturel, une évacuation sûre des gaz de combustion est essentielle. En outre, les chauffe-eaux sans réservoir présentent un avantage en termes d’hygiène : contrairement aux chaudières classiques, ils ne stockent pas l’eau, ce qui réduit considérablement les risques de contamination par la légionelle.

Un chauffe-eau sans réservoir convient-il à tous les types de logements ?

Un chauffe-eau sans réservoir peut convenir à différents types de logements ou situations. Voici quelques exemples :

• Pour les petits logements ayant une demande d’eau chaude limitée.
• Dans les lieux où l’eau chaude n’est pas nécessaire en continu (douche dans un poolhouse, par exemple).
• Pour les habitations disposant d’une installation électrique performante et d’une capacité suffisante.
• Pour les logements ou appartements avec un espace technique réduit ou une surface d’installation limitée.
• Pour les maisons équipées de panneaux solaires ou d’une pompe à chaleur.
• …

Cependant, pour les ménages ayant une très grande demande en eau chaude ou les habitations où les distances entre les points de puisage et le chauffe-eau sans réservoir sont importantes, un boiler classique, un chauffe-eau solaire ou un chauffe-eau thermodynamique pourraient constituer une alternative plus adaptée.

Entretien

Un entretien régulier prolonge la durée de vie de votre chauffe-eau sans réservoir. Les chauffe-eaux électriques comportent moins de pièces mobiles ou de composants soumis à l’usure, ce qui réduit généralement leur besoin d'entretien. En revanche, les chauffe-eaux à gaz sont plus sensibles aux pannes. Confiez l'entretien de votre appareil à un professionnel reconnu et expérimenté. Celui-ci se chargera du contrôle des composants électriques pour un modèle électrique, et du nettoyage du brûleur ainsi que des conduites de gaz pour un appareil fonctionnant au gaz.

Durée de vie

La durée de vie d’un chauffe-eau sans réservoir dépend de plusieurs facteurs, tels que le type d’appareil, une installation correcte et un entretien régulier. En moyenne, un appareil a une durée de vie de 10 à 15 ans. Vous résidez dans une région où l'eau est dure ? Vous pouvez prolonger la durée de vie de votre appareil en installant un adoucisseur d'eau, ce qui réduit les risques de formation de calcaire.

Quelles alternatives à un chauffe-eau instantané ?

Il existe plusieurs alternatives au chauffe-eau sans réservoir :

1. Boiler électrique : avec un boiler électrique, vous disposez d'une quantité d'eau chaude plus importante qu’avec un appareil à production instantanée. Il fournit également de l'eau chaude même lorsque le robinet est partiellement ouvert. L’inconvénient majeur est qu'il ne peut pas fournir d’eau chaude en continu : une fois le stock épuisé, il faut attendre qu’il se réchauffe. Pour bénéficier d’une disponibilité constante, il est donc nécessaire de choisir un volume adapté aux besoins de votre foyer.
2. Chauffe-eau solaire : un chauffe-eau solaire est une solution durable pour produire de l’eau chaude sanitaire. Ce système se compose de capteurs solaires installés sur le toit et d'un réservoir ou ballon de stockage. Grâce à la chaleur gratuite fournie par le soleil, il est possible de chauffer environ 60 % de votre eau sanitaire.
3. Chauffe-eau thermodynamique (pompe à chaleur) : un chauffe-eau thermodynamique est une solution économe en énergie et respectueuse de l’environnement pour la production d'eau chaude. Ce système fonctionne selon le principe d’une pompe à chaleur, consommant ainsi 3 à 4 fois moins d’énergie qu’un chauffe-eau électrique. Installé à l'intérieur, il puise l'air chaud de son environnement. Le compresseur intégré amplifie cette chaleur ambiante, permettant au ballon d’atteindre une température suffisante. Le chauffe-eau thermodynamique transforme donc cette chaleur en eau chaude destinée à un usage sanitaire.

FAQ : chauffe-eau sans réservoir