« Pourquoi mon système de chauffage était un pur hasard et comment faire le bon choix »

Lors de la rénovation de l'appartement de Xander, le propriétaire a opté pour une pompe à chaleur air-air sur la base des conseils d'un installateur. Mais que se serait-il passé si un autre installateur était passé ? Les installateurs répondent-ils suffisamment à la demande de chauffage spécifique d'une habitation et de ses habitants ? 

Du poêle de masse à la pompe à chaleur

Lorsque Xander a emménagé dans son appartement récemment rénové, une toute nouvelle installation de chauffage l'attendait. Le chauffage électrique avec des poêles de masse avait cédé sa place à une pompe à chaleur air-air. « L'appartement date des années 90. Lorsque je suis arrivé en tant que nouveau locataire, le propriétaire a décidé d'effectuer des travaux de rénovation. La cuisine et la salle de bains avaient été rénovées et les installations techniques avaient été prises en charge. »

Pourquoi ce système de chauffage ?

Aujourd'hui, deux unités de climatisation chauffent et rafraîchissent l'espace de vie et le bureau. De nouveaux radiateurs électriques ont été mis en place dans la salle de bains et dans la chambre. Pour Xander, la logique est claire. « Le propriétaire voulait se débarrasser des systèmes obsolètes et il a opté pour une solution qui permet également de refroidir. Mais pourquoi cette solution en particulier ? Était-ce vraiment le meilleur choix ? Ou était-ce simplement ce que l'installateur a proposé ? » 

Aucune analyse

Les personnes qui recherchent un nouveau système de chauffage se contentent souvent des conseils d'un seul installateur. C'est ce que Xander, chercheur au Centre d'expertise en énergie de Thomas More, constate de plus en plus. « Au départ, grâce à la collaboration très étroite avec le secteur dans nos différents projets de recherche, mais donc maintenant aussi dans mon propre appartement en location. Il n'y a pas eu d'analyse approfondie des besoins ou des attentes en termes de confort. Si quelqu'un d'autre était passé, le résultat aurait peut-être été totalement différent. » L'expert en énergie Sam Hamels de l'UGent reconnaît le problème. 

Conseil des installateurs : voilà comment les choses sont censées se passer

« Un installateur doit d'abord déterminer quelle est la perte de chaleur de chaque pièce. Cela implique d’évaluer la quantité de chaleur que la pièce perd lorsque dehors il gèle fortement et qu'une température de confort est maintenue à l'intérieur. Cette évaluation détermine la quantité de chaleur que le système de chauffage doit pouvoir émettre dans la pièce. Ensuite, le système d’émission doit être examiné pour chaque pièce. La perte de chaleur de la pièce détermine la quantité de chaleur que le système de chauffage doit émettre pour chauffer la pièce. L'installateur doit partir de ces données pour commencer à faire ses calculs. » 

D'abord isoler, encore ?

En évaluant soigneusement la situation spécifique d'une habitation, il peut également s'avérer qu'une intervention autre qu'un nouveau système de chauffage doit être envisagée en priorité. « Par exemple, d'abord améliorer encore un peu l'isolation, ou remplacer un petit radiateur par un plus grand. Dans certains cas, les interventions de ce type sont la ‘solution immédiate’ et il ne faut attendre que plus tard pour envisager l'installation d'un nouvel appareil de chauffage, comme une pompe à chaleur. En examinant une habitation de manière holistique, on obtient tout à fait autre chose en matière de chaleur », déclare Hamels. « Si votre installateur ne regarde pas le tableau dans son ensemble, vous n'obtiendrez pas la solution la plus efficace. »

Le confort est plus qu'une simple question de température

En plus de l'efficacité, le choix d'un système de chauffage fait intervenir un autre aspect. « Votre chauffage est plus qu'une pièce chauffée. Le sentiment de confort est tout aussi important », estime Xander. « Dans mon précédent logement, j'avais le chauffage par le sol. Il offrait une chaleur constante et silencieuse. Avec une pompe à chaleur air-air, c'est différent. La température est bien mais la sensation n'est pas la même. »

Le rôle d’expert des installateurs

L'expérience de Xander montre qu’une installation peut être le résultat d'un choix fortuit. « Que se serait-il passé si j'avais choisi un autre installateur ? Le confort est plus qu'une simple question de température et chaque solution ne convient pas à chaque habitation ou habitant. » La nécessité de directives claires et d'une expertise est bel et bien présente. 

Hamels : « L’époque où l'on choisissait les installations de chauffage au petit bonheur la chance est révolue. Autrefois, les installateurs jetaient un coup d'œil rapide au logement, estimaient très sommairement quel modèle de chaudière pourrait suffire (petite, moyenne ou grosse), accrochaient l'appareil au mur et c'était terminé. Aujourd'hui, un bon installateur fait preuve de beaucoup plus d'expertise. »

L’importance des formations 

Pour avoir cette expertise, une bonne formation est cruciale. Aux Pays-Bas, par exemple, vous pouvez suivre la formation de Heat Geek. Si votre installateur possède une certification Heat Geek, vous savez en tant que particulier que vous faites appel à un installateur dûment qualifié et compétent. En principe, chaque installateur de pompe à chaleur devrait suivre une formation de ce type », a déclaré Hamels.

En Belgique, Buildwise, l'Université d'Anvers et Thomas More ont lancé un projet. Avec Recover, ils souhaitent offrir aux installateurs des outils pratiques et des scénarios pour mieux adapter leurs conseils aux besoins des habitants. Il ne s’agit pas ici de modèles théoriques mais d’outils concrets pour déterminer le confort, la faisabilité et le budget

Les formations de Thomas More mettent également l'accent sur l'amélioration de la qualité des installations de pompes à chaleur. Les connaissances et les idées du Centre d'Expertise en Énergie parviendront bientôt au futur installateur. « La rénovation durable commence par des conseils fondés et elle ne doit jamais être le fruit du hasard », conclut Xander.