Conseils d'expert : « Comment repérer les vices cachés avant l’achat d’une maison neuve »

Lors de la recherche d'un logement, il est recommandé de vérifier les maisons et appartements neufs terminés avec la plus grande minutie possible. Car si vous achetez un bâtiment neuf entièrement terminé, vous ne pouvez plus tenir le vendeur ou l'entrepreneur pour responsable par la suite, en cas de vices. Votre achat n'est pas régi par la loi Breyne, qui protège les constructeurs de nouveaux bâtiments. Quels sont donc les éléments à prendre en compte pour éviter au maximum de passer à côté d'un vice caché ? Kristophe Thijs, porte-parole de la Confederatie voor Immoberoepen Vlaanderen (CIB), nous répond.

Vérifier le plafond et les murs

« Vérifiez d'abord la présence d’irrégularités sur les murs et plafonds », indique Kristophe Thijs. « Pas d’inquiétude pour les fissures fines : elles sont généralement tout à fait normales. Si vous les recouvrez d'une peinture élastique ou si vous les retouchez un peu avec un mastic acrylique, vous ne les verrez plus. Essayez de faire bouger les plaques de plâtre avec votre main. Vous y arrivez ? Dans ce cas, elles ne sont pas suffisamment fixées. »

Les murs et plafonds vous semblent humides ? « Pas de panique, c'est tout à fait normal, tant que l'humidité reste uniforme. Une nouvelle construction contient 5 000 litres d'humidité, qu'il faut laisser sécher, ce qui peut prendre jusqu'à deux ans. L'humidité est forte à un seul endroit ? Dans ce cas, le bâtiment souffre sûrement d’un problème d'humidité, tel qu'une fuite. »

Fenêtres, cadres et portes

« Le scellage des fenêtres doit impérativement être continu », poursuit Kristophe. « La moindre goutte d'eau derrière le joint présente un risque de moisissure. Examinez également le vitrage et la présence de rayures ? Ouvrez et fermez tous les cadres des fenêtres. Vous arrivez à le faire sans effort et sans grincement ? »

Parallèlement, vérifiez les châssis des fenêtres, à l'intérieur comme à l'extérieur. « Sont-ils bien placés et finis sur tout le pourtour ? Par exemple, sont-ils légèrement inclinées à l'extérieur, pour éviter que l'eau ne stagne ? Et sont-ils faits du bon matériau et dans la bonne couleur, comme le prévoient les plans ? Si la couleur des éléments en pierre naturelle est trop différente, vous le remarquerez sûrement. »

Vérifiez aussi toutes les portes. « Toutes les poignées et les serrures sont-elles bien montées ? Les portes ne se coincent pas, ne grincent pas et ne frottent pas ? Elles s'ouvrent dans la bonne direction ? Les cadres de porte sont-ils bien enduits ? Tout cela est également très important. »

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Sols, terrasses et carrelages

Il est temps ensuite de vérifier le bas du bâtiment. « Les revêtements de sols et terrasses ne présentent pas de fissures ou de taches ? Les dalles sont-elles correctement alignées et nivelées ? Vérifiez ce point en y versant de l'eau. Aucune flaque d'eau ne doit stagner à l’intérieur. À l'extérieur, les terrasses doivent être légèrement inclinées pour que l'eau s'écoule », explique Kristophe.

« Examinez également les joints de tous les carreaux. Ont-ils la bonne couleur et la même largeur partout ? Ne présentent-ils aucune fissure ? Y a-t-il suffisamment de joints de dilatation à l'intérieur, ce qui est crucial pour le chauffage au sol ? Et les plinthes : sont-elles bien finies, sans interstices ? »

Électricité, chauffage et ventilation

Tout va bien jusqu'ici ? Passons maintenant à l'installation électrique et au chauffage central. « Tout d'abord, vérifiez toutes les prises : sont-elles bien fixées ? Testez-les toutes. Et vérifiez s'il y en a suffisamment, aux bons endroits, comme le prévoient les plans. Si nécessaire, faites-en installer d'autres. En soi, il s'agit d'une dépense minime, mais qui vous facilitera considérablement le quotidien par la suite. Vérifiez également que le plafond comporte le bon nombre de points d’éclairage comme prévu sur les plans, qu'ils sont placés au bon endroit, qu'ils fonctionnent tous et que les lumières sont bien encastrées. »

Tous les appareillages doivent être correctement finis, en particulier dans les pièces humides. « Ne vous inquiétez pas pour autant : cela sera certainement mis en évidence lors de l'inspection. Les compteurs d'électricité, de gaz et d'eau installés ne passent pas non plus l'inspection s'ils ne fonctionnent pas et ne sont pas installés correctement. Vous avez un poêle ou une cheminée ? Allumez-les pour vérifier qu’aucune fumée n’entre dans la maison. Vérifiez également que le chauffage fonctionne partout. Et faites fonctionner le système de ventilation. Il ne fait pas trop de bruit ? Et s'agit-il du bon système, tel qu'il est décrit dans le cahier des charges ? »

Comment gérer concrètement toutes ces vérifications ?

C'est simple : ne soyez pas seul lors de ce processus. « Il est recommandé de visiter un nouveau bâtiment en présence d'un expert », souligne Kristophe. « Choisissez vous-même un architecte ou un entrepreneur expérimenté, pour être sûr qu'il veillera à vos intérêts. En dépensant quelques centaines d'euros de plus pour faire appel à un spécialiste maintenant, vous éviterez beaucoup de vices et de maux de tête par la suite. »