Wat in geval van een overschreden oplevertermijn? (Beantwoord op 08-07-2016)

We legden jouw vraag voor aan advocaat Gert Damiaans van Argus Advocaten:

"Wanneer de aannemer de overeengekomen uitvoeringstermijn overschrijdt, moet de bouwheer hem (bij voorkeur aangetekend) aanmanen om de werken uit te voeren en hem erop te wijzen dat de uitvoeringstermijn is verstreken. Zonder deze formele ingebrekestelling loopt er principieel geen vertragingsboete.

De aannemer kan enkel aan de contractuele aansprakelijkheid voor de gevolgen van de laattijdigheid ontsnappen indien hij kan aantonen dat de vertraging te wijten is aan een vreemde oorzaak of overmacht.

De sancties in geval van laattijdige uitvoering zijn:

• opschorting van betaling
• schadevergoeding
• geen toepassing van de overeengekomen prijsherziening van lonen en materialen
• 4herbestedingsbeding

Eén van dergelijke oorzaken of overmachten zijn uiteraard de weerverletdagen.

Bij openbare werken rekent men een weerverletdag aan als het 4 of meer uur slechte weersomstandigheden zijn geweest. Voor de particuliere sector bestaat er geen definitie en staat het vrij hieromtrent een overeenkomst af te sluiten, uiteraard in die mate dat de overeenkomst op zich niet totaal wordt uitgehold.

Weerverletdagen hebben uiteraard enkel invloed op de overschrijding van een eventuele uitvoeringstermijn en zijn enkel van toepassing op aannemingswerken dewelke door het weer kunnen beïnvloed worden, dus niet op binnenwerken of andere werken die bijv. bij vorst geen invloed hebben.

In praktijk worden deze weerverletdagen door het WTCB gecatalogiseerd. Een weerverletdag is voor de aannemer enkel een rechtvaardiging om zijn uitvoeringstermijn te verlengen indien hij door weersomstandigheden geen werken op die welbepaalde dag heeft kunnen uitvoeren. Indien hij, ondanks het slechte weer, alsnog werken heeft uitgevoerd kan hij zich hier uiteraard niet op beroepen.

De bewijslast ligt bij de aannemer, hij moet aantonen of het een weerverletdag was of niet. Uit werfverslagen of eventuele vorderingstaten kan blijken als de aannemer wel effectief heeft gewerkt

Meerwerken kunnen in principe enkel met uitdrukkelijke toestemming van de bouwheer worden aangerekend. Wanneer de bouwheer meerwerken vaststelt die niet gevraagd werden en hij deze niet protesteert, kan hij verplicht worden te betalen omdat het gebrek aan protest als een stilzwijgende aanvaarding wordt beschouwd.

Het akkoord voor de bestelling van de meerwerken moet bewezen worden met een geschrift, dit kan bijvoorbeeld door dat de bouwheer een contract heeft ondertekend met een bepaalde clausule die dit aanhaalt.

Het akkoord voor de prijs moet niet uit een geschrift blijken en kan dus bewezen worden met alle middelen van het recht. Het is dus aan de aannemer om dit te bewijzen en zo lang hij dit niet kan, kan hij zich dus niet beroepen op die meerwerken als reden voor een laattijdige oplevering.

Aanvaarde of bestelde meerwerken geven uiteraard het recht op een verlenging van de uitvoeringstermijn aangezien afgeweken wordt van de oorspronkelijke overeenkomst en de daaraan gekoppelde uitvoeringstermijn. Minwerken dienen uiteraard ook op negatieve wijze in mindering gebracht te worden doch naar alle redelijkheid niet korter dan de oorspronkelijke termijn.