Hier volgt het antwoord van advocaat Jo Dewez van advocatenkantoor Dehaese & Dehaese. "U geeft aan dat er een architect en aannemer betrokken zijn bij uw werf waar er zich verschillende problemen/gebreken voordoen bij de uitgevoerde werken. Zowel een aannemer als een architect heeft zijn eigen taken, maar een omschrijving in detail van de onderscheiden taken zou ons te ver leiden.
In principe staat de architect (wettelijk verplicht) in voor het ontwerp en de opvolging van de bouwwerken. De aannemer is verantwoordelijk voor de uitvoering van de bouwwerken en dient in beperkte mate het ontwerp van de aannemer te controleren.
Op basis van de door u verstrekte informatie is het moeilijk uit te maken wie in welke mate aansprakelijk is te stellen voor de gebreken. Het lijken alleszins uitvoeringsfouten te zijn die mogelijks door de architect hadden kunnen opgemerkt worden bij een correcte opvolging van de werken.
Niet onbelangrijk ter beoordeling van de situatie is of de werken aan uw woning al zijn aanvaard/opgeleverd. Een oplevering betekent immers dat de gebreken die op dat moment zichtbaar zijn en waarover geen opmerking wordt gemaakt, gedekt zijn en waarvoor de aannemer en/of architect niet meer kunnen worden aangesproken (behoudens de gebreken die de 10-jarige aansprakelijkheid aanbelangen). Een voorbehoudloze ingebruikname van de woning na integrale betaling van facturen kan zo aanzien worden als een aanvaarding van de toestand van het gebouw.
Voor gebreken die pas later aan het licht komen, de zogenaamde verborgen gebreken, of voor gebreken die de 10-jarige aansprakelijkheid betreffen, kunnen de aannemer en architect ook na de oplevering nog aangesproken worden. Weet dat een architect zich alleszins verplicht dient te verzekeren voor zijn contractuele aansprakelijkheid zodat de kans op recuperatie in geval van gelijk wel groot is.
De termijn waarbinnen de aannemer en architect dient te worden aangesproken is ook van belang en verschilt al naar gelang het handelt om verborgen gebreken die de stabiliteit in het gedrang brengen (tienjarige aansprakelijkheid) of deze die de stabiliteit niet in het gedrang brengen.
Omdat uw poging tot een minnelijk oplossing geen resultaat heeft opgeleverd lijkt het aangewezen dat u te raden gaat bij een raadsman. Een raadsman gespecialiseerd in bouwrecht zal u namelijk kunnen helpen in het verzamelen van de nodige bewijsstukken en het opstellen van een grondig dossier, waarbij in eerste instantie een aangetekende ingebrekestelling dient te worden verstuurd en waarbij nog altijd kan getracht worden om er minnelijk uit te geraken.
Indien dat niet lukt, bent u met behulp van uw raadsman alleszins goed voorbereid om een eventuele gerechtelijke procedure aan te vatten. Meestal zal bij een gerechtelijke procedure een deskundige worden aangesteld omdat de problematiek een technisch karakter heeft. Na zijn advies kan er nog minnelijk worden afgehandeld (door herstel in natura of financiële vergoeding), maar als dat nog niet lukt zal de Rechtbank finaal een oordeel vellen.
Indien er gekozen wordt om de zaak toch niet zomaar te laten en u beroep doet op een raadsman is het van groot belang dat u de gebreken in uw bouwwerf onveranderd laat bestaan totdat een expert tezamen met de partijen de gebreken tegensprekelijk heeft kunnen onderzoeken."
