Waterschade via lamparmaturen: is dit verborgen gebrek? (Beantwoord op 06-03-2020)

Het probleem situeert zich binnen het kader van gebreken aan een woning en op wie men zich kan verhalen om deze gebreken te verhelpen. Op basis van de verstrekte gegevens is het moeilijk om te oordelen of in deze situatie de tienjarige aansprakelijkheid van toepassing is.

De tienjarige aansprakelijkheid is van toepassing in situaties waar fouten werden gemaakt in het ontwerp en/of de uitvoering van de gesloten ruwbouw. Deze fouten dienen vervolgens de stabiliteit dan wel de waterdichtheid van de bouw aan te tasten. De rechtspraak leert ons dat het hebben van een waterlek in de meeste gevallen als een aantasting van de stabiliteit van het gebouw beschouwd wordt. De concrete toestand is op basis van de beperkte informatie moeilijk in te schatten. Indien er enkel een lek in de TL-armaturen zit, lijkt de stabiliteit van het gebouw niet meteen in gedrang te komen.

De constructiefout of het gebrek dient zich voor te doen binnen de tien jaar na de definitieve oplevering of de voorlopige oplevering. Na tien jaar houdt de aansprakelijkheid van de aannemer en de architect op.

Indien men van oordeel zou zijn dat het waterlek de stabiliteit van het gebouw niet aantast, kan men zich beroepen op een licht verborgen gebrek. In deze situatie dient men binnen een ‘redelijke termijn’ na kennisname van het gebrek, te dagvaarden. Deze termijn kan mogelijks onafhankelijk van een bepaalde garantietermijn (van 2 jaar) nog spelen. De invulling van deze ‘redelijke termijn’ verschilt van geval tot geval. Daarnaast bestaan er contractuele clausules tussen bouwheer en aannemer die deze termijn vastleggen. Of dat hier ook van toepassing is, is niet op te maken uit de vraag. Het is alleszins van belang dat het gebrek nog tegensprekelijk vastgesteld kan worden. Indien er al tot herstelling werd overgegaan, zijn er geen vaststellingen meer mogelijk. Dit kan een belangrijk juridisch probleem vormen ingeval van betwisting.

In de mate dat een gebrek niet als verborgen maar als zichtbaar dient te worden aanzien, kan er na de oplevering der werken geen vordering meer worden ingesteld.

Het is aangewezen om minstens de aannemer (elektriciteitswerken) en eventueel architect in gebreke te stellen met het verzoek om ter plaatse te komen en het waterlek of -lekken te verhelpen. Tevens wordt best aangifte gedaan van dit schadegeval bij de eigen verzekeraar, dit om na te gaan of er beroep kan worden gedaan op rechtsbijstand, evenals of enige gevolgschade voor vergoeding in aanmerking komt.

In gevallen zoals deze is de bijstand van een advocaat steeds nuttig. Deze kan jou niet alleen adviseren en bijstaan bij het zoeken naar een minnelijke oplossing, maar kan je ook bijstaan in het kader van een eventuele gerechtelijke procedure.