De vraag die zich hier stelt heeft betrekking op de verplichting tot het plaatsen van een balustrade aan een trapleuning in een appartementsgebouw. Over de regelgeving met betrekking tot trapleuningen in appartementsgebouwen kan verwezen worden naar de norm NBN B 03-004. Deze norm is van toepassing op alle nieuwe of te renoveren gebouwen met een definitief, openbaar of privaat karakter. Dit kan gaan om residentiële gebouwen zoals een appartementsgebouw, kantoorgebouwen, handelspanden, gebouwen die bestemd zijn om een groot aantal personen te herbergen, etc.
Wat wordt er nu concreet in deze norm bepaald? De norm bepaalt dat zodra de valhoogte groter is dan of gelijk is aan 1 meter (of minder indien het zo werd voorgeschreven in het bestek) er een borstwering voorzien moet worden. Op deze wijze wordt vermeden dat de persoon die rondstapt of stilstaat in de nabijheid van een opening, niet onverwachts naar beneden zou kunnen vallen.
De trapleuning zelf dient 90 cm hoog te zijn (gemeten tussen de neus van de trede en de bovenzijde van de leuning in geval deze zich op minder dan 12 meter ten opzichte van de begane grond onderaan bevindt, en de hoogte bedraagt nog meer indien men zich op meer dan 12 meter bevindt van de begane grond). Deze norm is enkel van toepassing op alle nieuwe of te renoveren (appartements)gebouwen. Dit betekent dat oude appartementsgebouwen die nog niet toe zijn aan renovatie in principe niet onder deze norm vallen. Wel valt uiteraard ook in dit geval aan te raden alsnog te voorzien in een veilig trapleuning.
Ongeacht of men al dan niet onder de norm valt, is het belangrijk om een trapleuning te voorzien. Niet enkel omwille van veiligheidsoverwegingen, maar ook omwille van de aansprakelijkheidsregelgeving. Indien men ten val komt door het gebrek aan een trapleuning, bestaat de mogelijkheid dat de schade verhaald kan worden op de vereniging van mede-eigenaars (de trapleuning valt immers onder de gemeenschap en niet onder de privatieve delen). Als huurder kan je de eigenaar-verhuurder op de hoogte brengen van deze toestand en hem in gebreke stellen zodat hij de nodige initiatieven zou ondernemen opzichtens de VME, zoniet riskeert hij toch een eigen aansprakelijkheid op basis van de algemene zorgvuldigheidsnorm (art 1382 B.W.).
Ook bij een mogelijke brandweercontrole zal het ontbreken van een trapleuning in acht genomen worden.
