Het huis opnieuw inrichten na de kinderen: empty nest-tips van Bart Appeltans

Als je kinderen beslissen om hotel mama te verlaten, komt er opeens een kamer vrij in huis. Wat doe je met die vrijgekomen ruimte? Behoud je ze of maak je er die hobbykamer of homegym van waar je al jaren van droomt? Interieurontwerper Bart Appeltans deelt handige tips om je empty nest-ruimte een nieuwe bestemming te geven. 

Wat is de impact van een empty nest?

Wanneer de kinderen het huis uit gaan, komt er een extra kamer vrij in huis. Je kan de ruimte behouden zoals ze is en er bijvoorbeeld een kamer van maken voor de kleinkinderen. “Of je kan er een nieuwe bestemming aan geven”, weet interieurdesigner Bart Appeltans. Zelf krijgt hij nauwelijk klanten over de vloer die slechts één bepaalde ruimte willen aanpakken. “Voor één kamer stappen mensen niet per se naar een interieurarchitect.” Maar hij herkent wel het soort klanten dat op een soort kruispunt staat als de kinderen het huis verlaten. “Ofwel kiezen ze ervoor om kleiner te gaan wonen en verhuizen ze naar een appartement. Ofwel geven ze hun bestaande woning een opfrisbeurt en dan kan die vrijgekomen ruimte een nieuwe invulling krijgen”, weet Appeltans. 

Maak een kinderkamer voor de kleinkinderen

Uiteraard kiest niet iedereen ervoor om de lege tienerkamer onmiddellijk aan te pakken. “Vaak is het een ruimte die enkele jaren onaangeroerd blijft of leeg staat. Zo verzachten ouders het afscheid in plaats van te gaan voor een cold cut”, weet Appeltans. Als er kleinkinderen komen is het vaak een no-brainer om er weer een leuke kinderkamer van te maken. “Een tof bed, een nieuw behangpapier aan de muren, wat leuke decospullen en de kamer voor de kleinkinderen is klaar.”

Berging of avondverblijf?

Een andere optie is om eindelijk die droomruimte te realiseren voor jezelf en/of partner. “Sommigen herverdelen hun volledige bovenverdieping en gaan voor een grote masterbedroom met een ensuite badkamer en wellness. Een sauna of infraroodcabine misstaat dan zeker niet. Zo toveren ze de bovenverdieping om tot een luxueus avondverblijf.” Wat Appeltans ook ziet is dat de vrijgekomen ruimte gebruikt wordt als stockageruimte. “Zo kan je je eigen slaapkamer ontspullen of de berging ontlasten. Door de kamer te voorzien van rekken, losse kasten of maatkasten geef je een zeer nuttige functie aan de ruimte.”  

Hoe pak je een empty nest-kamer aan?

“Als je al langer droomt van een eigen hobbykamer, wellnesskamer of gym, dan is de knoop snel doorgehakt. Anders denk je best eerst goed na of de investering de moeite waard is. Ga je de ruimte echt op die manier gebruiken? Neem de tijd en laat het idee een paar weken tot maanden sudderen. Zo kan je gefundeerd een keuze maken voor je aan het breken gaat en investeringen doet.” 

Wil je enkel nieuwe meubels plaatsen of zijn er werken aan de elektriciteit en de sanitaire leidingen nodig? Mensen gaan daar vaak in de fout en vergeten wel eens de volgorde van de werken

Denk aan de volgorde van de werken

Daarna is het belangrijk dat je een duidelijk stappenplan opmaakt. “Wat wil je veranderen en hoe ingrijpend zijn deze veranderingen? Wil je enkel nieuwe meubels plaatsen of zijn er werken aan de elektriciteit en de sanitaire leidingen nodig? Mensen gaan daar vaak in de fout en vergeten wel eens de volgorde van de werken. Ze hebben bijvoorbeeld het behang al verwijderd en de muren opnieuw bijgepleisterd om dan te beseffen dat een extra stopcontact wel handig zou zijn. Doe dus altijd de technieken eerst: denk aan een airco voor je gymkamer, extra stopcontacten voor je werkkamer of extra lichtpunt voor je yogakamer.”

Creëer een ruimte met een unieke identiteit

De inrichting van je droomkamer mag qua stijl best wel afwijken van de rest van het huis, vindt Appeltans. “Het is de ideale gelegenheid om te durven dromen van een andere interieurstijl en iets volledig nieuw te creëren. Je hobbykamer of homegym mag een andere vibe hebben dan je leefruimte, dus richt deze gerust thematisch in. Dat maakt het resultaat veel geslaagder en zo kan je een echte wow-ruimte creëren. Durf dus wat verder te gaan en kies materialen en een kleurenpalet die de functie van de ruimte versterken, zoals speciale wandtegels, uitgesproken behang, een spiegel in een bijzondere vorm, een opvallende vloer of aangepaste verlichting. Als je dan toch je droomkamer realiseert, dan mag je echt all the way gaan”, besluit Appeltans.