Feit of fictie? Werken zonnepanelen beter op hete dagen?

Op zonnige zomerdagen lijkt het logisch: veel zon = veel stroom. Maar klopt dat wel? Je zonnepanelen liggen in de brandende zon, dus je zou denken dat ze op volle kracht draaien. Toch is dat niet altijd zo. Tijd om feiten van fictie te scheiden.

Meer zon is niet altijd beter

Zonnepanelen werken op zonlicht, niet op warmte. Sterker nog: hoge temperaturen kunnen het rendement van je zonnepanelen juist negatief beïnvloeden. Dit komt doordat zonnecellen, meestal gemaakt van silicium, minder efficiënt werken bij hitte: de elektrische geleiding in het materiaal verloopt slechter naarmate het warmer wordt. Vanaf een celtemperatuur van 25°C daalt het rendement met ongeveer 0,5% per extra graad. Op warme zomerdagen kunnen zonnepanelen zelf wel 60 tot 80°C bereiken, wat kan leiden tot een rendementsverlies van 30 tot 40%, ondanks de overvloedige zon.

Is dat erg voor je opbrengst?

Gelukkig is het verlies relatief beperkt. De extra zonuren in de zomer maken veel goed. Waar je in hartje winter vaak maar een paar uur daglicht hebt, kan een zomerdag tot wel 16 uur licht geven, een groot voordeel. Bovendien gaat het niet om structurele schade, maar om tijdelijk verminderde prestaties. Zodra de temperatuur weer daalt (bijvoorbeeld ’s avonds of op koelere dagen), werkt je installatie weer zoals het hoort. In België zijn extreme hittegolven ook van korte duur. Je jaarlijkse opbrengst blijft dus meer dan voldoende om van zonne-energie te profiteren.

Wat kan je eraan doen?

Je kan hier niet veel aan doen. Wil je toch het meeste uit je panelen halen, ook op hete dagen? Dan kan je hier wel op letten:

• Zorg voor een goede ventilatie onder de panelen. Bij een hellend dak is er meestal al ruimte onder de panelen, wat helpt om warmte af te voeren. Bij platte daken is het belangrijk om de panelen schuin te plaatsen en luchtcirculatie te voorzien.
• Vermijd schaduw en vervuiling. Zeker in de zomer kan stof of pollen de panelen bedekken. Je panelen poetsen kan de opbrengst verhogen.

Geen paniek bij hittegolven

Zonnepanelen blijven een slimme investering, ook in een steeds warmer klimaat. Hoewel ze iets minder efficiënt worden bij hitte, compenseren de lange zomerdagen en het hoge aantal zonuren dit ruimschoots. Warmte is dus geen dealbreaker, wel iets om rekening mee te houden.

• Fictie: zonnepanelen werken beter als het warm is -> Ze werken beter bij veel licht
• Fictie: hoge temperaturen zijn schadelijk voor zonnepanelen -> Panelen kunnen temperaturen tot 85°C weerstaan. Het rendement daalt tijdelijk, maar je installatie raakt niet beschadigd.
• Feit: de zomer is de beste periode voor de opbrengst -> Klopt, ondanks het rendementsverlies op hete dagen, leveren zonnepanelen in de zomer de hoogste totaalopbrengst op van het jaar.