Zonnepanelen met 40 jaar garantie: hebben ze echt een hogere kwaliteit of is het een verkoopstruc?

Zonnepanelen zijn bij uitstek een investering op lange termijn. Je wil dan ook dat je installatie zo lang mogelijk meegaat. Producenten van zonnepanelen geven garantietermijnen mee, maar in welke mate beschermen die je? Wat valt onder die garanties en zijn ze overal hetzelfde? 

Solar Solutions Group, AEG’s leverancier van zonnepanelen, omvormers en thuisbatterijen, pakte onlangs uit met een nieuw model van zonnepanelen. Niet zozeer het paneel zelf sprong in het oog, maar wel de garantie van 40 jaar die eraan vasthangt. Maar betekent dat ook dat de zonnepanelen daadwerkelijk beter zijn? Of is de garantie eerder een marketingstrategie om de verkoop aan te zwengelen? 

Wettelijke garantie: 2 jaar

Sowieso heb je recht op een wettelijke garantie van twee jaar voor materiële consumptiegoederen en dus ook voor zonnepanelen. Duiken er gebreken op binnen twee jaar na de plaatsing, lezen we bij TestAankoop, dan heb je in principe recht op een gratis herstelling of vervanging van de panelen. Je hebt dan twee maanden tijd om het gebrek te melden bij de leverancier. Na de eerste zes maanden van de garantie moet je wel kunnen aantonen dat het gebrek al bestond op het ogenblik dat de zonnepanelen werden geleverd.

Hoeveel zonnepanelen heb jij nodig? Zo maak je een juiste inschatting.

Productgarantie: 5 tot 25 jaar

Fabrikanten bieden je ook een aanvullende product- en prestatiegarantie aan. Het gaat om een commerciële fabrieksgarantie, die dus niet wettelijk verplicht is. Voor zonnepanelen bestrijkt de productgarantie doorgaans een termijn van 5 tot soms zelfs 25 jaar. “Dat verschilt naargelang de fabrikant”, zegt Luc Thysens, beleidscoördinator bij sectorvereniging PV Vlaanderen. 

Een productgarantie heeft telkens betrekking op het product zelf. “Ze geldt enkel voor technische of functionele gebreken die vooraf al aanwezig waren in de panelen. Op basis hiervan kan de consument de fabrikant dan rechtstreeks aanspreken. Schade door externe invloeden en waterschade komen de verzekeraar toe, waarna je een vergoeding kan krijgen voor het vervangen van de bekabeling of de panelen.”

KIJK. Wat is de prijs van zonnepanelen? Deze video legt het je uit.

Prestatiegarantie: minstens 25 jaar

Daarnaast garanderen de meeste fabrikanten ook dat de zonnepanelen na 25 jaar nog 80 procent van hun oorspronkelijke rendement leveren. Dat is de vermogens- of prestatiegarantie. Ieder zonnepaneel is immers onderhevig aan natuurlijke aftakeling of degressie. 

Ook daarin doet Solar Solutions Group dus meer dan gemiddeld. Ze garanderen na 25 jaar nog 89 procent rendement en na 40 jaar zelfs nog 83 procent. Voor een paneel met een vermogen van 455 wattpiek betekent het dat het paneel na 40 jaar nog een vermogen van minstens 377 wattpiek moet leveren. “Fabrikanten van omvormers en zonnepanelen bieden echter een verschillende garantie aan, waardoor de garantietermijn van 40 jaar niet van toepassing is voor de volledige installatie”, vertelt Vincent Vancaeyzeele, manager techniek & innovatie bij beroepsfederatie Techlink.

Lees ook: Hoe weet je wanneer je zonnepanelen aan vervanging toe zijn? En wat doe je er dan mee?

Bespaar er niet op

“De panelen van Solar Solutions Group zijn zogeheten glas-glaszonnepanelen van het N-type”, zegt Vancaeyzeele. “Dat is het modernste type op de markt, met een inherent betere levensduur. Vandaar de opmerkelijke garantie. Vermoedelijk zullen andere fabrikanten volgen. Door technologische evoluties zien we de garantietermijnen stijgen.” Zoals vaak zorgt duurdere technologie voor betere prestaties en mooiere voorwaarden voor zowel de product- als prestatiegarantie. “Bespaar er dus niet op.”

Wil je wel zonnepanelen leggen, maar vind je ze in klassieke vorm eerder lelijk? Deze mooiere alternatieven zijn er.

Wanneer het einde in zicht is

Dat zonnepanelen verslijten en steeds minder rendement opleveren, is onvermijdelijk. Er komt een moment waarop het geen slecht idee is om een omvormer met een kleiner vermogen te plaatsen of de installatie uit te breiden.

Wanneer zonnepanelen te versleten of stuk zijn, kan je ze naar een inzamelpunt brengen, zoals die van PV Cycle. Zij nemen de inzameling, het transport naar de verwerkers en de verwerking voor hun rekening. De kosten hiervan zitten verrekend in de aankoopprijs van de panelen via de milieubijdrage. Die bedraagt vandaag 1,50 euro per paneel.