Verwarmen met hout- en pelletkachels: is de hype voorbij?

Pelletkachels en houtkachels zijn nog steeds ‘hot’. Uit een recent onderzoek van de Belgische Interprofessionele Federatie van Hout-Energie (FEBHEL) blijkt dat één op de vijf Belgen zijn woning (bij)verwarmt met een hout- of pelletkachel. 

Besparen op energiefactuur door pelletkachel

In volle energiecrisis kende de verkoop van hout- en pelletkachels een boost. In 2022 steeg de verkoop met 40% omdat de gasprijzen exuberant hoog waren en mensen zochten naar alternatieven. Momenteel zijn de gasprijzen nog altijd hoog, maar de absurde prijzen van de energiecrisis zijn voorbij. Toch kiezen nog steeds veel Belgen voor een hout- of pelletkachel.

Wim Vanlede van FEBHEL: “Meer dan één Belg op vijf (22%) verwarmt zijn woning (bij) met een hout- of pelletkachel. In de vorige winterperiode gebruikten bijna negen op de tien van hen (88%) hun kachel evenveel of zelfs vaker dan in de voorgaande jaren, ondanks de relatief zachte temperaturen. Ze deden dit om te besparen op hun energierekening (73%), voor het comfort (36%) en om meer controle te hebben op hoeveel geld ze uitgeven aan energie (23%).”

Warmtepomp en pelletkachel: de ideale combinatie

Uit hetzelfde onderzoek blijkt dat warmtepomp-eigenaars graag bijverwarmen met een hout- of pelletkachel. In bijna één op twee woningen (43%) vind je een hout- of pelletkachel om bij te verwarmen. “In Noorwegen, hét land in Europa met het hoogste percentage woningen voorzien van een warmtepomp, hebben bijna alle woningen een hout- of pelletkachel”, weet Vanlede. “De twee systemen vullen elkaar dus perfect aan, en vormen geen concurrentie voor elkaar. Allebei helpen ze om het gebruik van fossiele brandstoffen uit de wereld te helpen.”

Oude kachels moeten verdwijnen

Sowieso is er een vernieuwing van het kachelpark nodig. Er zijn nog te veel oude kachels in gebruik die te veel fijnstof veroorzaken. Uit het FEBHEL-onderzoek blijkt dat 20% van de houtkachels in België ouder is dan 15 jaar, 6% is zelfs ouder dan 25 jaar. Sinds 1 januari 2022 moeten kachels nochtans voldoen aan de strenge Ecodesign-richtlijnen. Dat zijn kwaliteits- en emissie-eisen die Europees zijn vastgelegd voor alle nieuwe kachels. 

“Door de oudste toestellen te vervangen door nieuwe modellen met het Ecodesign-label, kan de fijnstofuitstoot aanzienlijk verminderd worden,” aldus Vanlede. Maar de houtstoker zelf moet ook correct stoken. “Stoken met vochtig hout zorgt voor veel rookontwikkeling. Ook geeft niet elke houtsoort hetzelfde rendement. De kennis van slimme en milieuvriendelijke stooktechnieken schiet nog te vaak tekort. De politiek zou hierin ook een grotere rol moeten spelen door bijvoorbeeld open haarden te ontraden en in te zetten op een vernieuwing van het houtkachelpark.”