Geen Tommeltaks in plaats van Turteltaks

Het Grondwettelijk Hof trekt er definitief een streep onder: de Turteltaks. De erfenis van voormalig Vlaams Energieminister Annemie Turtelboom – goed voor gemiddeld 100 euro per gezin per jaar - blijkt toch niet conform de regels.

Dubbel betalen

Al sinds 1999 betalen we een federale belasting op ons stroomverbruik. Deze heffing is gebaseerd op onze verbruikte kilowatturen. Ook de Turteltaks is een belasting op datzelfde stroomverbruik, oordeelde het Grondwettelijk Hof nu. Al wilden ze dat in Brussel nooit met dezelfde woorden zeggen. Zij hadden het altijd over een heffing gebaseerd op het afnamepunt.

Tot groot onbegrip van politieke partij PVDA en consumentenorganisatie Test-Aankoop. Op eenzelfde goed rusten simpelweg twee belastingen, klonk het daar. De Raad van State waarschuwde de Vlaamse regering een eerste keer. En ook het Grondwettelijk Hof volgt nu de mening van de misnoegde partijen.

Geen geld terug, of toch?

Vanaf 2018 verdwijnt de Turteltaks. Van een terugbetaling is geen sprake. Ook dit jaar wordt de heffing nog aangerekend. Om zo een “juridisch en administratief geweldig karwei” te vermijden, valt te horen bij het Hof.

Al heb je volgens fiscaal expert Michel Maus wettelijk gezien wel de kans om een schadevergoeding te eisen. Zowel een morele schadevergoeding (je bent slachtoffer van een onwettelijke belasting) als een vergoeding omdat je financieel verlies leed.

Voor schadeclaims tot 1.250 euro kan je terecht bij de vrederechter. Alles daarboven komt terecht bij de rechtbank van eerste aanleg. Groepsclaims hebben volgens Maus het meeste kans op slagen. Een optie die Test-Aankoop serieus overweegt. Andere experten hebben dan weer hun serieuze bedenkingen bij de slaagkansen van dergelijke claims.

“Geen nieuwe taks”

Toch moeten we rekening houden met een nieuwe bijdrage. “Deze ontwikkelingen betekenen niet dat er geen nieuwe heffing zou kunnen worden ingevoerd”, laat het Grondwettelijk Hof ons weten, “op voorwaarde dat die zich niet bezondigt aan het euvel dat leidde tot de vernietiging van de zogenaamde Turteltaks.”

Huidig Vlaams minister van Energie is alvast duidelijk: “Met het verdwijnen van deze energieheffing, verdwijnen de schulden (zo’n 2 miljard euro, nvdr.) uit het verleden niet. We zullen dus moeten bekijken hoe we dit oplossen.” Hij is echter niet van plan een nieuwe heffing in te voeren. “Het moet komen via de begroting, via besparingen of langs eens andere weg.” Mogelijk valt de nieuwe bijdrage lager uit. De biomassacentrales van Langerlo en Gent komen er niet, dus komen er in principe miljarden aan subsidiegeld vrij.

Bron: De Standaard, Het Nieuwsblad, De Tijd