Thuiswindmolen The Blade: waait het wel genoeg bij ons voor een kleine windturbine?

Een compacte windmolen waarmee je thuis een deel van de elektriciteit voor je huishouden kan opwekken. Het klinkt aantrekkelijk, maar tot nu toe leek geen enkele windturbine voor particulieren genoeg op te brengen. Tot we lazen over wat de Nederlandse start-up Cell Technologies aan het ontwikkelen is. Zou hun nieuwe windmolen The Blade het antwoord zijn?

Thuiswindmolen voor particulieren

Het probleem is, om te beginnen, dat je een windmolen niet zomaar mag plaatsen. Ook niet als het om een zogenaamd klein model gaat van minder dan 15 meter hoog. Je hebt een stedenbouwkundige vergunning nodig, die je niet krijgt als de wieken te veel slagschaduw veroorzaken, de installatie te veel lawaai maakt, de windmolen een gevaar vormt voor mensen en dieren in de buurt en de installatie problemen oplevert op het vlak van ruimtelijke integratie.

“Op zich vind je wel geschikte windmolens voor particulieren van minder dan 15 meter”, aldus prof. Lieven Vandevelde van UGent. “Zowel klassieke modellen waarbij de schoepen rond een horizontale as draaien, als windmolens waarbij de as recht staat en de schoepen er verticaal omheen draaien.”

“Zulke verticale modellen hebben enkele voordelen. Zo hebben ze bijvoorbeeld geen slagschaduw. Maar ze hebben ook een inherent nadeel: de wind valt altijd op de helft van de schoepen, terwijl de andere helft de windmolen wat afremt. Exotische modellen proberen daar iets aan te doen, maar brengen nog altijd veel minder op. Het best renderende model blijft de klassieke horizontale windmolen, maar ook daarvan is de opbrengst nog altijd te beperkt, als hij maar 15 meter hoog is.”

Beter model op de markt met windmolen The Blade?

De Nederlandse start-up Cell Technologies werkt volop aan The Blade. Concrete details over deze kleine windturbine hebben we nog niet, maar de eerste veldtesten tonen alvast aan dat The Blade tijdens een testperiode bij windkracht 2,4 gemiddeld 802 W opleverde. Dat zou betekenen dat de windturbine per dag 10 tot 20 kWh kan opwekken, of dus 3.600 tot 7.200 kWh per jaar. Al is dat louter theoretisch en in de praktijk niet mogelijk, geeft de fabrikant mee, omdat wind onvoorspelbaar is.

The Blade is op zich wel realistisch getest, want in allesbehalve optimale omstandigheden: op een hoogte van 1,70 meter in een open veld, omringd door een schuur en bomen. Hoe de windturbine in zo’n omgeving zoveel energie opwekt, wil de fabrikant nog niet delen, omdat hij momenteel een patent aanvraagt. Maar The Blade werkt alvast volgens een heel andere techniek dan bijvoorbeeld een windwokkel, een type verticale windmolen.

Windmodelen The Blade: kosten

Daarvoor zijn er nog enkele onbeantwoorde, maar cruciale vragen, aldus Lieven Vandevelde. The Blade is volgens de laatste specificaties 1,40 meter hoog, 60 centimeter in doorsnede en heeft een vermogen van 500 tot 2.000 W. Het toestel bereikt zijn maximale windvermogen al bij 4 beaufort, wat in 2023 in Nederland de gemiddelde windkracht was. 

“Maar wat we bijvoorbeeld nog niet weten”, merkt Lieven Vandevelde op, “is hoe dicht het rendement tegen de Betz-limiet zit. Dat is het theoretische maximum aan energie dat je met een windturbine uit wind kan halen: namelijk 59%. En hoeveel zal The Blade kosten? Mocht het rendement niet zo hoog liggen, maar het toestel ook niet te duur zijn, kan je de investering binnen een aanvaardbare termijn terugverdienen.”

Nog een belangrijke vraag: waait het ook genoeg bij ons in België? “Onze Belgische kust is veel korter dan de Nederlandse. We kunnen dus niet met z’n allen met windturbines profiteren van de hogere windsnelheden aan zee. En naarmate je van de kust naar het binnenland gaat, neemt de windsnelheid vrij sterk af. Maar toch. De windkracht 2,4 waarvan sprake, komt overeen met een windsnelheid van ongeveer 3 meter per seconde. Die windsnelheid komt toch wel vaak voor bij ons.”

Dus dat zit alvast goed. Het blijft alleen afwachten tot de fabrikant meer details vrijgeeft. In maart 2024 zou Cell Technologies starten met de productie. Meer informatie zou er dus binnenkort moeten aankomen.