“We wisten op voorhand dat we onze geothermische warmtepomp nooit gingen terugverdienen”

Hoe kan je een oude hoeve op een zo efficiënte en klimatologisch verantwoorde manier verwarmen? “Met een geothermische warmtepomp,” dachten Boris en Cathy. De lange terugverdientijd hield hen niet tegen om de investering te doen. Al stelde de vergunningsprocedure hun geduld wel op de proef.

Oude hoeve in het Hageland

Acht jaar geleden kochten Boris en Cathy een oude hoeve met grote tuin in het Hageland.  “De vorige eigenaar renoveerde het oude woonhuis met aangrenzende stallen in de jaren 70 met redelijk veel visie”, vertelt Boris. “Het huis behield zijn charme, maar kreeg toch enkele moderne elementen. We vielen dan ook als een blok voor de hoeve. De ligging was dan ook perfect: dicht bij de stad en familie, maar toch in het groen.” Er waren nog wel wat oubollige elementen, maar Cathy en Boris wisten dat ze ooit de hoeve gingen renoveren. “De structuur van de woning was goed, maar bepaalde zaken waren aan vervanging toe. Zo waren de leidingen bijvoorbeeld nog in lood.” Dus plande het koppel een totaalrenovatie in. 

Huis renoveren, gezin naar Zwitserland

Aanvakelijk wilden ze pas met de renovatiewerken starten als hun eerste lening, die van de aankoop van de hoeve, was afbetaald. “Maar toen deed de opportuniteit zich voor om vijf maanden in het buitenland te wonen en werken. Het ideale moment dus voor de totaalrenovatie.” Ze gingen in zee met een aannemer, die het volledige project managede en opvolgde, terwijl het koppel met hun twee dochters naar Zwitserland vertrok. “Onze wensen waren simpel: we wilden een efficiënte woning die klaar is voor de toekomst." Dat vroeg dus om een duurzame verbouwing. 

Geothermische warmtepomp uit groene overwegingen

Naast het vervangen van vloeren, de isolatie, de beglazing, het dak, het leggen van zonnepanelen en plaatsen van een regenwaterput van 20.000 liter, moest het koppel ook de verwarmingsknoop doorhakken. “Onze aannemer stelde een gaswandketel voor, maar wij hebben eerder een groen gedachtegoed. Na wat opzoekwerk kwamen we terecht bij een warmtepomp. Meer bepaald de geothermische warmtepomp, die zowel verwarmt als koelt. Klimatologisch vonden we dat de beste oplossing.” De prijs van een geothermische warmtepomp is wel dubbel zo hoog als die van een gewone lucht-waterwarmtepomp. “We wisten op voorhand dat we de investering nooit gingen terugverdienen. Maar dat heeft ons niet tegengehouden.”

De aannemer heeft de vergunning ingediend en opgevolgd, maar het heeft toch 1,5 jaar geduurd vooraleer de vergunning in orde was

Lange vergunningsperiode

Waar de bewoners wel tegenaan liepen was de lange vergunningsperiode. “De aannemer heeft de vergunning ingediend en opgevolgd, maar het heeft toch 1,5 jaar geduurd vooraleer de vergunning in orde was. We hadden helemaal niet verwacht dat het zo moeizaam zou lopen. Ik dacht net dat onze aanvraag met open armen ontvangen ging worden. De lange procedure valt moeilijk te rijmen met de lokale, Vlaamse en Europese klimaatdoelstellingen. Regels zijn nodig, ze zijn goed voor het algemeen belang. Als er terecht een goede reden is om geen geothermische boringen te mogen doen, dat is dat zo. Maar er is duidelijk nood aan meer efficiëntie, communicatie en een kader waarin je kan en mag werken. Dat zou de zaken wel vergemakkelijken.”

Ondertussen zijn de drie verticale boringen uitgevoerd. Net op tijd voor de zomer, want dankzij passieve koeling zorgt de geothermische warmtepomp ook voor de koeling van de woning.