Zonne-energie opslaan: wateraccu als alternatief voor de thuisbatterij?

De rendementsanalyse van een klassieke thuisbatterij blijkt niet altijd even gunstig. De Nederlandse start-up Solyx Energy claimt een goedkoper alternatief te bieden door overtollige zonne-energie op te slaan in de warmwaterboiler. We gingen na hoe het werkt en wat de voordelen zijn.

Voor de energie die je zonnepanelen opwekken en die je niet meteen kunt verbruiken, gelden momenteel twee pistes. Wie niet investeert in energieopslag, verkoopt de overtollige stroom aan zijn energieleverancier, die je daarvoor een vergoeding betaalt. Dat zogenaamde injectietarief is de voorbije maanden in navolging van de energieprijzen stevig gedaald. Een andere optie bestaat erin de energie op te slaan in een thuisbatterij. Je verbruikt de bewaarde stroom dan om die te gebruiken op momenten dat de zonnepanelen geen energie opwekken of – in het geval van een dynamisch energietarief – wanneer de uurprijzen het laagst zijn.

Sensor met meetklem

Onder meer experts van EnergyVille wezen er eerder al op dat de klassieke thuisbatterij niet voor iedereen een rendabele investering vormt. Solyx Energy meent dat het anders kan. De wateraccu slaat energie niet op als elektriciteit, maar in de vorm van warm water. Opwarmen van water met behulp van zonne-energie is uiteraard niet nieuw. Zonneboilers zijn al veel langer ingeburgerd. Een belangrijk verschil is dat een zonneboiler gebruikmaakt van zonnecollectoren, terwijl de wateraccu een beroep doet op de mogelijk al aanwezige zonnepanelen.

Hoe werkt het?

Operationeel manager Ivar Kotte legt uit: “Het systeem is vrij eenvoudig. Een sensor met meetklem in de meterkast meet de onbenutte zonne-energie. Bij een stroomoverschot vertrekt er een signaal naar het toestelletje Solar iBoost, dat de boiler aanstuurt met de exacte hoeveelheid onbenutte zonne-energie. De elektrische boiler slaat de warmte op in het water, waarna je kunt genieten van een duurzame douche.”

Wat kost het?

De ‘wateraccu’ kost inclusief de installatie van een elektrische boiler met een inhoud van 50 liter, goed voor een douche van tien minuten, ongeveer 1.500 euro. Het kostenplaatje voor een boiler met een capaciteit van 200 liter, goed voor 40 minuten douchen, loopt 300 euro hoger op. Je kunt de wateraccu ook aansluiten op de aanwezige elektrische boiler of een boiler van een ander merk. Dan betaal je enkel voor de klem en het toestel, samen 595 euro plus installatiekosten. Met de Vlaamse premie ‘Sturing Elektrische Warmte’ (SEW) ontvang je 50% van de aankoop- en installatiekosten terug, met een maximum van 400 euro. “Het is daarnaast ook mogelijk om de elektrische boiler in verbinding te stellen met de cv-combiketel”, vult Ivar Kotte aan.

Het prijskaartje ligt bijgevolg significant lager ten opzichte van de klassieke thuisbatterijen met een prijsvork van – afhankelijk van de capaciteit en het merk – 3 à 6.000 euro. Solyx Energy claimt een terugverdientijd van ongeveer vijf jaar. Ter vergelijking: gemiddelde thuisbatterijen hebben een opslagcapaciteit van 4 tot 6 kilowattuur.

Hoeveel energie kan je opslaan?

Een elektrische boiler van 100 liter kan 5 kilowattuur stroom opslaan, bij een boiler van 200 liter gaat het om 10 kilowattuur.