David en Albert verbouwen: "Heel wat ruimtes zo goed als afgewerkt"

Een verouderde rijwoning uit het begin van de twintigste eeuw opwaarderen tot een stijlvol herenhuis met energielabel A: die uitdaging gingen David en Albert in mei 2022 aan. Intussen woont het kersverse echtpaar al ruim een half jaar in zijn nieuwe stek. Dringend tijd voor een update! 

Het is al een tijdje geleden dat we van David en Albert een stand van zaken kregen over hun ambitieuze verbouwproject. De laatste keer dat we hen spraken, waren ze volop in de weer en trachtten ze ieder vrij moment optimaal te benutten, in de hoop snel te kunnen verhuizen. “Dat is ook gelukt – meer bepaald op 1 augustus – maar sindsdien doen we het bewust rustiger aan. Na onze verhuis hebben we even een pauze ingelast, want in september stond ons huwelijk op de planning. Net als onze nieuwe woonst hebben we dat trouwfeest bijna helemaal zelf in elkaar gebokst. En ook daar kwam meer bij kijken dan we vooraf dachten”, lacht David.

Perfect bewoonbaar

David en Albert namen bewust wat gas terug om in alle rust te kunnen genieten van hun wittebroodsweken. Wat echter niet wil zeggen dat ze in de tussentijd hebben stilgezeten. Integendeel: waar er bij de vorige update nog allerhande kabels, leidingen en isolatiematerialen door de vloeren, wanden en plafonds priemden, zijn heel wat ruimtes nu zo goed als afgewerkt. “Al is nog niets helemaal klaar, want we zitten even krap bij kas en hebben enkele finishing touches dus een tijdje moeten uitstellen”, legt David uit. “Gelukkig is de huurkost van ons voormalige appartement weggevallen en kunnen we binnenkort rekenen op enkele premies. Alle aanvragen zijn ingediend, dus zodra dat geld op onze rekening staat en we weer wat extra gespaard hebben, kunnen we de laatste puntjes op de i zetten.”

Dat hun nieuwe huis desondanks perfect bewoonbaar is, merken we tijdens de traditionele rondleiding. In de gelijkvloerse gang is alle rommel opgeruimd, is het toilet geïnstalleerd en zijn de deuren geverfd. “Je ziet het misschien niet meteen, maar Albert is hier nog een stuk muur aan het bezetten. Een tijdrovend precisiewerkje, maar hij is goed bezig!” vult David aan. “Ook de stalen deur die naar de leefruimte leidt is onlangs geplaatst. In onze keuken hebben we de wanden en plafonds afgewerkt, het langgerekte keukeneiland geïnstalleerd (nadat eerst een fout exemplaar was geleverd) en een verdiepingshoge maatkast gerealiseerd – zij het voorlopig zonder deuren, in afwachting van extra budget.

Ook de living is volledig ingericht: zitmeubilair, televisie, verlichtingsarmaturen, houten eettafel … Naast deze laatste zullen we binnenkort ook nog een boekenkast zetten om de technieken aan het zicht te onttrekken, maar voorlopig gebeurt dit met behulp van een tijdelijk gordijn. Enkele planten zorgen al voor een groen accent, maar los daarvan willen we ons interieur nog wat extra kleur geven, want momenteel oogt het door al dat wit nog een tikkeltje te strak naar onze zin. Het lijkt wel een ziekenhuis (lacht).”

Comfortabel slapen en douchen

Naast het leefgedeelte op het gelijkvloers zijn ook enkele ruimtes op de eerste en tweede verdieping grotendeels klaar. Slapen en douchen hoeft dus niet ‘tussen het stof’ te gebeuren. “Onze slaapkamer ziet er ongetwijfeld een stuk beter uit dan vorige keer: het visgraatparket is gelegd, de deuren zijn geschilderd, het bed staat er, de gordijnen en verlichting hangen op …”, glundert David. “Ook de kasten in de aanpalende dressing staan op hun plaats en zijn al volop in gebruik, zij het voorlopig zonder deuren (net als in de keuken). En onze bescheiden fitnessruimte doet eveneens dienst.”

In plaats van zich meteen te focussen op hun eigen badkamer op de eerste verdieping kozen David en Albert ervoor om eerst de kleinere gastenbadkamer op de tweede verdieping onder handen te nemen. “Zo hoefden we niet overhaast te werk te gaan en kunnen we nu toch in alle comfort douchen en onze tanden poetsen. Dit procedé hebben we ook toegepast voor de logeerkamer. We hebben er tijdelijk geslapen toen we nog aan de slag waren in onze masterbedroom. Een prima oplossing die de druk toch wat van de ketel heeft gehaald.”

Geen concrete deadline

Dit laatste is geen overbodige luxe, want David en Albert zijn opnieuw voltijds aan het werk en hebben dus weinig vrije tijd. Dat ze de oorspronkelijke renovatiedeadline van mei 2023 niet gehaald hebben, vinden ze geen ramp. “De belangrijkste ruimtes zijn in gebruik en we wonen hier graag, dus dat is het voornaamste. We hebben hier onlangs zelfs oudjaar gevierd met enkele vrienden, dus onze nieuwe stek is sindsdien officieel ingehuldigd. Toegegeven, onze initiële planning was een tikkeltje te optimistisch (lacht). Al zijn we achteraf bekeken wel blij dat we de lat voor onszelf zo hoog hadden gelegd. Daardoor hebben we een jaar en drie maanden fors doorgewerkt. Van dat harde labeur zijn we nu de vruchten aan het plukken, ook al zaten we op het eind echt op ons tandvlees. Die ‘huwelijkspauze’ in september was zeer welkom.”

Wanneer we ten slotte vragen of ze al een idee hebben wanneer de laatste loodjes achter de rug zullen zijn, weerklinkt een veelzeggende lach. “Kerstmis 2024? Ach, we zullen wel zien. We willen ons niet meer vastpinnen op een specifieke datum of een zelfopgelegde deadline. Wat natuurlijk niet wil zeggen dat we alles zomaar op zijn beloop zullen laten, want er ligt nog voldoende werk op de plank: onze eigen badkamer afwerken, de trap schilderen (en in de toekomst misschien nog zandstralen), de bureauruimte en de logeerkamer op de vierde verdieping finaliseren, de tuin aanleggen … We gaan het voortaan iets gezapiger aanpakken en ook opnieuw tijd vrijmaken voor andere levensgeneugten zoals reizen, maar we mogen natuurlijk niet volledig stilvallen, want dan bestaat het gevaar dat het hier over vijf jaar nog niet volledig klaar is. En dat is natuurlijk ook niet de bedoeling (lacht).”